Sărbătoare mare, astăzi, pentru creștin-ortodocși.
Ortodoxe
Zămislirea Sf. Proroc Ioan Botezătorul; Sf. Cuv. Xantipa și Polixenia
Greco-catolice
Conceperea Sf. Ioan Botezătorul; Sf. Padre Pio
Romano-catolice
Ss. Pius din Pietrelcina, pr.; Zaharia și Elisabeta
Zămislirea Sfântului Proroc Ioan Botezătorul este pomenită în calendarul creștin ortodox în ziua de 23 septembrie.
"Multe mame zămislesc fii, dar puține sunt acelea pe a căror zămislire ar mări-o și ar prăznui Biserica lui Dumnezeu. Numai trei mame au fost de ale căror zămisliri în pântece s-a minunat lumea; acestea au fost Sfânta și dreapta Ana, Sfânta Elisabeta și Prea Sfânta, Preacurata Fecioara Maria. Dreapta Ana a zămislit pe Născătoarea de Dumnezeu; Elisabeta, pe Mergătorul înainte; iar Fecioara Maria, pe Hristos, Mântuitorul nostru. Deci, toate aceste zămisliri prin vestitor ceresc s-au binevestit și s-au săvârșit de darul lui Dumnezeu, dar nu fără a vorbi bunul vestitor și cu zămislitorii, de vreme ce Însuși Dumnezeu avea trebuință de învoirea celor ce zămisleau" (Viețile Sfinților).
Tatăl Sfântului Proroc Ioan Botezătorul, preotul Zaharia, a primit vestea zămislirii fiului său în timp ce se afla la templu și slujea.
Vestitorul a fost Sfântul Arhanghel Gavriil, așa cum arată Sfântul Evanghelist Luca: "Și i s-a arătat îngerul Domnului, stând de-a dreapta altarului tămâierii. Și văzându-l, Zaharia s-a tulburat și frica a căzut peste el. Iar îngerul a zis către el: Nu te teme, Zaharia, pentru că rugăciunea ta a fost ascultată și Elisabeta, femeia ta, îți va naște un fiu și-l vei numi Ioan" (Luca 1, 11-13).
Zaharia a răspuns: "Străine și neașteptate lucrări îmi vestești mie, vestitorule de bucurie; că a naște fii la bătrânețe nu este lucru potrivnic firii? Fiindcă eu sunt bătrân și femeia mea trecută în zilele ei, deci, cum vom putea să zămislim și să naștem fiu?".
Îngerul i-a răspuns că încă de la începutul cuvintelor lui găsește că are puțină credință: "pentru că nu aștepți împlinirea cuvintelor mele, căci, deși potrivnic firii tale ți se pare lucrul acesta, nu e potrivnic puterii lui Dumnezeu, Căruia nimic nu este cu neputință; că Dumnezeu poate și din pietre să ridice fii lui Avraam" (Viețile Sfinților).
Arhanghelul i-a prorocit și că Ioan va fi mare înaintea Domnului, întrecându-i pe toți sfinții cu mărimea darului lui Dumnezeu.
Zaharia, pentru că și el, și Elisabeta erau foarte înaintați în vârstă, s-a îndoit de cuvintele Arhanghelului. Atunci, Arhanghelul Gavriil l-a certat pentru necredință, spunându-i că va rămâne mut până la nașterea pruncului (Luca 1, 18-20).
Zămislirea Sfântului Proroc Ioan Botezătorul s-a petrecut cu șase luni înainte de Buna Vestire a Arhanghelului Gavriil către Fecioara Maria.
