Turcia a înconjurat orașul Afrin și ar putea începe un asalt final în orice moment, a anunțat Recep Tayyip Erdogan, stârnind îngrijorarea observatorilor care se tem că mulți civili și-ar putea pierde viața.
Forțele turce au încercuit de luni orașul Afrin, bastion al miliției kurde Unitățile de apărare a poporului (YPG) din nord-vestul Siriei, miliție susținută de SUA, dar considerată de Ankara drept ''teroristă'', relatează AFP, citând armata turcă, potrivit Agerpres.
''În cadrul operațiunilor, orașul Afrin a fost încercuit începând din 12 martie 2018'', a declarat armata turcă într-un comunicat, citat de agenția de presă Anadolu, fără alte precizări.
Orașul Afrin este principalul obiectiv al ofensivei turce denumită ''Ramura de măslin'' și lansată la 20 ianuarie împotriva YPG.
După mai multe săptămâni de avansare anevoioasă, militarii turci și aliați ai lor din rândul rebelilor sirieni au preluat în ultimele zile controlul asupra mai multor localități situate la marginea Afrinului.
Președintele turc Recep Tayyip Erdogan a declarat vineri că forțele Ankarei ar putea intra ''în orice moment'' în oraș.
Dar observatorii și-au exprimat îngrijorarea față de eventualitatea unui asalt direct asupra Afrin, unde se mai află încă mii de civili. Sute dintre ei au fugit luni din oraș, potrivit Observatorului Sirian pentru Drepturile Omului (OSDO).
Potrivit OSDO, care se sprijină pe o vastă rețea de surse de informare pe teren, peste 200 de civili au fost deja uciși de la începerea ofensivei Turciei, dar Ankara neagă că ar fi făcut victime printre civili.
Combatanții kurzi au anunțat săptămâna trecută redesfășurarea a circa 1.700 dintre camarazii lor în regiunea Afrin. Regimul sirian la rândul său a trimis efective în sprijinul YPG, care a cerut puterii ajutor.
YPG sunt susținute de SUA în lupta împotriva grupării jihadiste Statul Islamic în Siria.
Dar, miliția kurdă este acuzată de Ankara că ar avea legături cu Partidul Muncitorilor din Kurdistan (PKK), care duce un război de gherilă împotriva autorităților turce și este catalogat drept ''terorist'' de Ankara și de aliații ei occidentali.
