Sărbătoare 1 aprilie - Zi importantă pentru credincioșii din România - Calendar ortodox

Ortodoxe
Sf. Cuv. Maria Egipteanca; Sf. Mc. Gherontie

Greco-catolice
Sf. cuv. Maria Egipteanca

Romano-catolice
Sf. Hugo, ep.

Sfânta Cuvioasă Maria Egipteanca este pomenită în calendarul creștin ortodox la 1 aprilie.

Sfânta Maria s-a născut în Egipt, la mijlocul veacului al IV-lea.

Viața sa a fost scrisă de patriarhul Ierusalimului, Sofronie (634-638), acesta primise povestirea despre Sfânta Maria Egipteanca nescrisă, fiind păstrată de la o generație la alta de monahi, din auzite, spre învățătură.

"Această povestire sfântă, care a ajuns până la mine, nu o voi tăcea de loc", spune patriarhul Sofronie: "Însă nimeni să nu fie necredincios pentru cele ce voi scrie și pe care eu singur le-am văzut; nici să mă socotească cineva că îndrăznesc a scrie lucruri neadevărate, îndoindu-se de acest lucru mare. Să nu-mi fie mie a minți în cele sfinte! Iar de vor fi oarecare din cei ce vor afla scrierea aceasta și, minunându-se de acest preaslăvit lucru, nu vor voi să creadă, acelora milostiv să le fie Domnul. Deoarece aceia, cugetând la neputința firii omenești, socotesc că sunt cu neputință cele ce grăiesc despre oameni, ca lucruri preaslăvite".

Conform celor scrise de patriarhului Sofronie, un monah dintr-o mănăstire din Palestina, pe nume Zosima, dorind să cunoască viața părinților pustiei din preajma Iordanului, a mers până dincolo de Iordan, unde, în pustia cea mai adâncă, a întâlnit-o pe Sfânta Cuvioasă Maria.

Din spusele ei, cuviosul Zosima a aflat ce fel de viață a avut, cum din tinerețe a avut o viață desfrânată în orașul Alexandria.

În această stare s-a aflat până în momentul în care a ajuns din Egipt la Ierusalim, împreună cu un numeros grup de credincioși care doreau să se închine Sfintei Cruci. Aici o putere nevăzută a oprit-o la ușa Sfintei Bisericii, nu putea să intre nicicum, toți ceilalți închinători cu care se amesteca intrau în Biserică, numai ea era ținută în prag.

"Fiind în rușine și în deznădăjduire, m-am depărtat și stam într-un colț al pridvorului bisericii. Abia în urmă mi-am venit în simțire și am înțeles care a fost pricina ce mă oprea a vedea lemnul făcător de viață al Crucii Domnului. Pentru că se atinsese de ochii inimii mele lumina înțelegerii celei mântuitoare, porunca Domnului cea strălucită, care luminează ochii cei sufletești, arătându-mi că tina faptelor mele îmi oprește intrarea în biserică. Deci, am început a plânge, a mă tângui și a mă bate în piept, scoțând suspinuri din adâncul inimii mele", spunea Sfânta Maria. (Viețile Sfinților)

Țintind icoana Maicii Domnului, care se afla la intrarea în Biserică, s-a rugat "cu ochii și cu mintea fără de abatere privind" să o ajute să se mântuiască. Apoi a luat trei pâini și a trecut Iordanul.

A petrecut 47 de ani în pustiu, s-a hrănit cu verdețuri crude și a rămas goală în arșița soarelui, căci în scurtă vreme hainele i s-au zdrențuit. Prin această pocăință și nevoință a căpătat haruri extraordinare, căci a fost văzută de monahul Zosima cum era înălțată de la pământ în timpul rugăciunii, iar apa Iordanului o trecea pe deasupra. (sursa: vol. "Viețile Sfinților")