Migrația oamenilor din Africa, în urmă cu mii de ani, a contribuit la dispariția animalelor terestre mari, o tendință de micșorare a dimensiunii acestora de-a lungul timpului care, dacă va continua, ar putea face ca în câteva secole vaca să devină cel mai mare mamifer de pe uscat, se arată într-un studiu publicat joi, citat de Reuters.
Răspândirea din Africa a hominizilor - primii oameni și a strămoșilor lor precum neandertalienii - a coincis cu dispariția mamiferelor mari precum mamutul, tigrul preistoric smilodon și glyptodonul, o viețuitoare asemănătoare cu un tatu de astăzi, însă de dimensiunea unei mașini.
"Se remarcă un tipar foarte clar a extincției asociată dimensiunii ce a survenit migrației hominizilor din Africa", a declarat pentru sursa citată autoarea studiului publicat în jurnalul Science, Felisa Smith de la Universitatea New Mexico.
Oamenii ar fi vizat cu predilecție speciile mari pentru carnea lor, iar viețuitoarele mai mici, precum rozătoarele, au scăpat, se arată în raportul care a cercetat aceste tendințe din ultimii 125.000 de ani.
În America de Nord, spre exemplu, masa corporală medie a mamiferelor terestre s-a micșorat la 7,6 kilograme de la 98 de kilograme după sosirea oamenilor.
În cazul în care această tendință va continua, "în câteva sute de ani cel mai mare mamifer de pe Pământ ar putea fi foarte bine o vacă domestică de circa 900 de kilograme", a notat echipa de cercetători din Statele Unite.
Potrivit Agerpres, acest lucru ar presupune extincția viețuitoarelor mari precum elefanții, girafele și hipopotamii.
În luna martie, ultimul exemplar mascul de rinocer alb nordic a murit în Kenya.
