Varianta Delta, prezentă în 185 de țări, a înlocuit în mare măsură celelalte trei variante îngrijorătoare, Alpha, Beta și Gamma, care reprezintă de acum mai puțin de 1% din cazurile secvențiate. Conform datelor de la Organizația Mondială a Sănătății, toți virușii, inclusiv SARS-CoV-2 responsabil pentru COVID-19, suportă mutații în timp.
Apariția, la sfârșitul anului 2020, a unor variante care prezentau un risc crescut pentru sănătatea publică globală a determinat OMS să caracterizeze variantele ''de urmărit'' și altele ca fiind '' îngrijorătoare'' pentru a prioritiza activitățile de supraveghere și cercetare la nivel mondial.
''Virusul predominant care circulă în prezent este varianta Delta. Și, de fapt, mai puțin de 1% din secvențele disponibile în prezent sunt (variantele îngrijorătoare) Alpha, Beta și Gamma'', a declarat Maria Van Kerkhove, directoarea echipei tehnice pentru COVID-19 din cadrul OMS, într-o sesiune de întrebări și răspunsuri pe rețelele sociale.
''Acest virus a devenit mai puternic, este mai transmisibil și este pe cale să-i concureze, să-i înlocuiască pe ceilalți viruși care circulă'', a adăugat ea, precizând că virusul a fost semnalat în 185 de țări.
OMS a decis să numească variantele ''de urmărit'' sau ''îngrijorătoare'' folosind litere ale alfabetului grecesc pentru a evita orice stigmatizare a unei anumite țări și pentru a permite publicului larg să le pronunțe numele mai ușor. În prezent, OMS consideră că patru variante sunt ''îngrijorătoare''.
