Stare de urgență în SUA. O nouă furtună de zăpadă amenință Washington

Viscolul a lăsat fără electricitate peste 93 de mii de locuințe din sud-estul Statelor Unite, în special din statele Alabama, Georgia și Carolina de Nord.

Peste două mii de zboruri, majoritatea pe aeroportul din orașul Atlanta, au fost anulate, iar sute de școli au fost închise. Meterologii au avertizat că în următoarele zile intemperiile vor lovi și regiunile din sud.

Peste 90 de milioane de oameni vor fi afectați de căderile abundente de zăpadă și ploi înghețate. Specialiștii spun că este cea mai grea iarnă din ultimii 20 de ani pentru Statele Unite, informează Realitatea TV.

O nouă furtună de zăpadă, anunțată ca una dintre cele mai importante din această iarnă, a început la Washington miercuri seara, după ce a traversat sud-estul țării, privând de electricitate sute de mii de locuințe americane, relatează Mediafax.

Stratul de zăpadă ar putea atinge 30 de centimetri joi, potrivit meteorologilor de la The Washington Post, care transmit prin mesaje postate pe Twitter, pe contul @capitalweather, evoluția situației. Școlile din capitală, la fel ca cele din statul vecin Maryland, sunt închise joi. O serie de audieri prevăzute joi în Senat au fost anulate.

Președintele american Barack Obama a declarat miercuri stare de urgență în 45 de comitate din Georgia și în South Carolina, două state din sud-est, o decizie care permite serviciilor federale însărcinate cu situațiile de urgență să opereze.

În aceste state, unde ninsori importante au antrenat dificultăți pe autrostrăzi, cel puțin 370.000 de locuințe nu aveau electricitate, miercuri seara, potrivit unui bilanț efectuat de AFP la trei companii locale.

Furtuna de zăpadă, care ar putea să fie, potrivit serviciilor meteorologice, cea mai importantă înregistrată în această iarnă deja "bogată" în evenimente similare, a început să-și facă resimțite efectele în noaptea de marți spre miercuri, în sud-estul țării, și urmează să avanseze către nord.

În urmă cu două săptămâni, Georgia a fost afectată, deja, de o furtună puternică, iar reacția autorităților a fost puternic criticată, după ce sute de elevi au fost nevoiți să doarmă în școli, din cauza blocării drumurilor.

Obama a dat asigurări că FEMA, însărcinată cu situațiile de urgență, a creat un Centru de coordonare a reacției la nivel național, la Washington, și unul la Atlanta, ținând la dispoziție generatoare, rații, apă și pături, la Augusta, în Georgia.

"Sunt așteptate ninsori și urmează să îngreuneze deplasarea", a anunțat National Weather Service (NWS) într-un comunicat, miercuri, îndemnând populația să se plece la drum doar în cazuri de "necesitate absolută". "Dacă este necesar să porniți la drum, luați o lanternă în plus, apă și hrană în mașină", îndeamnă NWS.

Vremea rea înregistrată săptămâna aceasta în Statele Unite a antrenat anularea a aproape 7.000 de zboruri în întreaga țară, iar site-ul specializat flightaware.com anunța anularea a peste 4.100 de zboruri joi.

Aeroportul internațional Hartsfield-Jackson din capitala Georgiei, Atlanta, cel mai important ca trafic în lume, a anulat miercuri aproape toate cele 2.500 de zboruri zilnice, potrivit ziarului Atlanta Herald Constitution.

NWS avertizează de mai multe zile cu privire la o "cupolă uriașă" de curenți de aer rece, veniți din Arctica și care urmează să se instaleze în partea de est a Statelor Unite, creând o "furtună glacială", susceptibilă să "paralizeze" numeroase state, din Georgia și South Carolina și până în regiuni situate în nord.

Alerte de tornade au fost lansate în Florida, din cauza întâlnirii acestui aer glacial cu cel de la tropice, potrivit The Weather Channel. "Acumulările de gheață vor fi incredibile, dacă nu cumva vor atinge un nivel istoric", a subliniat NWS, adăugând că un strat de zăpadă de până la 30 de centimetri s-ar putea înregistra, joi, în New England.

În anumite părți din Georgia, care se confruntă rar cu asemenea temperaturi glaciale, stratul de zăpadă ar putea tinge 25 de centimetri sau mai mult.

Pentru a evita haosul de acum două săptămâni, guvernatorul Georgiei Nathan Deal a declarat încă de marți starea de urgență și a mobilizat o adevărată armada de camioane care să împrăștie sare pe drumuri înainte de venirea furtunii.

O serie de localități din regiune pregăteau adăposturi de urgență în biserici sau centre de agrement, în care populația să se poată refugia în cazul întreruperii curentului.

Iarna este dură în acest an în Statele Unite și are, uneori, consecințe neașteptate. Societatea ADP a dat asigurări săptămâna trecută că aceste condiții meteorologice nefavorabile au afectat creșterea în domeniul locurilor de muncă, iar prețul petrolului, folosit pentru încălzire, a crescut.