În intervenția sa, Hegseth a invocat pierderile suferite de militarii americani în ultimii ani și a subliniat că actuala administrație de la Washington, condusă de Donald Trump, nu va tolera dezvoltarea arsenalului nuclear iranian. El a insistat că operațiunea nu urmărește schimbarea regimului, ci protejarea intereselor și securității Statelor Unite și ale aliaților săi.
„Este fantastic ce am făcut, Departamentul de Război a lansat operațiunea Epic Fury, o operațiune extrem de precisă, cea mai precisă operațiune din istorie din ultimii 7 ani de zile. Am văzut ce s-a întâmplat acolo, în Iran, în ultimii 7 ani de zile. Am urmărit cum forțele islamice au făcut o baie de sânge în Beirut, către navele noastre și în alte baze din Irak și din Afganistan.
Am reușit cu această generație, generația mea. Sunt foarte mulți dintre soldații noștri care nu s-au mai întors acasă. Dar sub conducerea președintelui Trump am reușit să oprim acest lucru, acest război este împotriva ayatolahului. Așa cum am spus de fiecare dată, am pus America pe primul loc împotriva atacurilor venite dinspre islamici. Să fii american este să fii ceva imposibil de distrus.
Omori americani, vom merge după tine peste tot în lume și ne vom răzbuna. Președintele Trump a fost extrem de consecvent în ceea ce a spus și vorbim despre regimul de la Teheran și modul în care acesta acționează. Nu ar trebui să aibă arme nucleare. Președintele nostru a fost cât se poate de limpede în această privință. Încăpățânarea Iranului de a-și dezvolta arsenalul nuclear, de a se dezvolta ca o putere nucleară sunt riscuri pe care nu le mai putem tolera de aici înainte.
Voi spune din nou asta: vorbim despre un scut convențional împotriva ambițiilor nucleare ale lor, bazele noastre, oamenii noștri, aliații noștri, sunt de acord cu asta pentru că Iranul are o armă îndreptată înspre noi atât timp cât vor dezvolta acest arsenal nuclear. A fost posibil sub regimul teribil al lui Obama, dar nu sub acest regim. Amenințările cu moartea Americii și moartea Israelului au făcut ca lucrurile astea să se întâmple. Acesta nu este un război care să schimbe regimul. Este un război care ar trebui să schimbe lumea în bine.
In disperarea lor, Iranul recurge la fel de fel de atacuri inutile asupra țintelor civile, asupra aeroporturilor, asupra hotelurilor, este o lașitate din partea teroriștilor iranieni, și asta nu ne sperie, din contră, avem posibilitatea să contracarăm această ofensivă a lor. Iranul nu are cu ce să ne surprindă în afara ambițiilor nucleare și a arsenalului nuclear bine așezat în pământ. Operațiunea Midnight Hammer de anul trecut a dezvăluit multe lucruri. Le-am spus atunci haideți să ne oprim aici și să facem o înțelegere. Au fost foarte aroganți și ne-au refuzat. Vorbim despre președintele Trump, despre secretarul de stat Rubio, ei au încercat să ne întâlnim la jumătate, să stăm de vorbă. Au existat de fiecare dată foarte multe discuții din partea noastră pentru a rezolva această problemă în pace, în liniște. Dar Iranul nu a vrut să audă de acest lucru, din contră, ne-au refuzat, și-au continuat ambițiile nucleare, și-au continuat pregătirea programului nuclear și ne-au amenințat de fiecare dată că vor lovi forțele noastre. Președintele Trump nu se mai joacă de aici înainte, iar secretarul de stat Marco Rubio a spus cât se poate de limpede, la fel ca și Trump, America e pe primul loc.
Misiunea acestei operațiuni este distrugerea programului nuclear al Iranului. Aceasta este misiunea pe care o avem în momentul ăsta, nu să schimbăm doar guvernul. Cu fiecare zi care trece, capabilitățile Iranului de a riposta sunt din ce în ce mai slabe și noi nu vom opri aici, am început și vom termina acest lucru. Scopul nostru este de a-i apăra pe oamenii noștri, de a-i apăra pe aliații noștri, și sperăm ca iranienii să înțeleagă această oportunitate pe care o au.
E un mesaj pe care vreau să îl transmitem și către media de stânga care titrează un război nesfârșit, nu, nu va fi un război nesfârșit, nu se va ajunge aici. Am încercat în ultimii ani, s-a văzut modul în care națiunea noastră a fost construită, această operațiune este una cât se poate de limpede: distrugerea armamentului Iranului, distrugerea focoaselor nucleare ale Iranului și atât. Partenerii noștri sunt parteneri capabili și le mulțumim aliaților noștri tradiționali, cei care de fiecare dată au fost alături de noi. Așa cum ați văzut, America a lansat cea mai precisă campanie aeriană din câte s-au văzut până acum. Toate lucrurile vor fi așa cum vrem noi, nu vor fi reguli stupide, noi luptăm un război pe care îl vom câștiga, un război în care vor să se piardă cât mai multe vieți. Suntem convinși că vor fi victime colaterale în toată această poveste. Sunt convins că vor fi cetățeni americani care vor fi răniți sau vor muri. Dar vom executa această operațiune într-o manieră în care putem să-i onorăm. Furia Epică este pentru ei și pentru miile de oameni care au plecat dintre noi prea devreme, fiind prea repede uciși de către teroriștii iranieni.
E un mesaj pentru cei care sunt în prima linie, este momentul vostru, acum este momentul vostru, pentru generația mea, pentru generația voastră, este momentul vostru. Comandantul suprem este la comandă. Istoriei nu îi pasă dacă suntem speriați sau suntem obosiți, avem nevoie de războinici care să lupte până la capăt. Ceea ce ați auzit nu sunt slogane. O inimă bate sub acea uniformă și trebuie să simtă exact ceea ce transmitem noi și dragostea pentru țară. Nu suntem apărători, suntem războinici. Istoria va nota de aici înainte exact ceea ce urmează să se întâmple și ceea ce sperăm cu toții să se întâmple, să terminăm asta cu condițiile pe care noi le punem. Cu alegerea președintelui Trump și a nimănui altcuiva. Să fiți siguri că atât eu, cât și președintele Donald Trump vă vom apăra tot timpul. Vom fi în prima linie împotriva fake news-urilor, atacurilor și a tot ce ne poate lovi. Va fi cea mai puternică ofensivă pe care ați văzut-o vreodată. Succes, războinici!”
