În ciuda numeroaselor înfrângeri și regrese suferite de forțele armate regulate, încrederea lui Putin s-ar fi îndreptat din nou spre comandamentul militar de la Moscova în condițiile în care mercenarii Wagner nu au reușit să cucerească orașul din regiunea Donețk, deși au lansat numeroase atacuri sângeroase aici de la începutul lunii august, notează ISW, relatează HotNew.ro.
„Președintele rus Vladimir Putin a apelat probabil la Prigojin și la generalul Serghei Surovikin, despre care se crede că este un aliat al său, să continue eforturile de a câștiga teren și înfrânge voința Ucrainei și a susținătorilor săi occidentali de a continua războiul după ce forțele armate convenționale ale Rusiei au fost epuizate și au suferit regrese dezastruoase”, notează evaluarea ISW.
Reamintim că Serghei Surovikin, supranumit „generalul Armaghedon”, a fost înlăturat din funcția de comandant al forțelor de invazie pe 11 ianuarie, în locul său fiind numit șeful Statului Major rus, generalul Valerii Gherasimov. Surovikin fusese numit comandant general al forțelor rusești din Ucraina în luna octombrie a anului trecut.
„Putin decisese aparent să le ofere lui Prigojin și Surovikin șansa de a arăta ce pot face cu prizonierii mobilizați, pe de-o parte, și cu o campanie aeriană brutală asupra infrastructurii civile a Ucrainei, pe de cealaltă. Ambele eforturi au eșuat în contextul în care eforturile lui Prigojin de a captura Bahmutul și-au atins deja punctul culminant și campania aeriană a lui Surovikin nu a reușit decât să provoace mai multe suferințe civililor ucraineni deși a folosit majoritatea stocurilor de rachete de precizie pe care Rusia le-a mai avut”, notează ISW.
Analiștii militari americani subliniază că Prigojin, care în luna septembrie a anului trecut a admis în premieră că a fondat gruparea paramilitară Wagner în 2014, pare să fi crezut că acest stadiu al războiului va fi momentul în care trupele sale neregulate vor putea demonstra de ce sunt capabile și el va putea obține un rol mai proeminent în comandarea invaziei, în detrimentul comandamentului militar de la Moscova.
„Aceste speranțe par acum iluzii”, notează evaluarea ISW.
Simbolic în acest sens este că pe 10 ianuarie Putin l-a numit în funcția de șef al Statului Major al Forțelor Terestre ale Rusiei pe general-colonelul Alexandr Lapin, fostul comandant al Districtului Militar Centru pe care Prigojin și liderul cecen Ramzan Kadîrov l-au criticat dur la începutul lunii octombrie.
Se crede că Lapin a fost înlăturat de Putin din fruntea districtului militar pe care îl comanda la sfârșitul lunii octombrie.
Pe 11 ianuarie, la doar o zi după anunțarea instalării sale în funcția de șef al Statului Major al Forțelor Terestre, agențiile de presă ale statului rus anunțau că Valerii Gherasimov, șeful Statului Major al tuturor forțelor armate ale Rusiei, a fost numit comandant general al forțelor de invazie.
Gherasimov a fost celălalt general rus criticat de Kadîrov și Prigojin după recucerirea orașului strategic Lîman de către trupele ucrainene, la doar o zi după ce Putin proclamase triumfător la Moscova anexarea teritoriilor ucrainene ocupate.
„Asemenea reforme și numiri marchează un punct de inflexiune semnificativ în eforturile Kremlinului de a-și reforma forțele armate convenționale și scădea accentul pus pe eforturile pompieristice pe termen scurt care au inclus folosirea unor formații neregulate pe liniile frontului”, afirmă evaluarea ISW.
