Astăzi este Ziua mondială de sensibilizare față de autism. În zilele noastre, autismul este o provocare căreia din ce în ce mai mulți părinți trebuie să îi facă față. Tulburarea are o gamă variată de simptome care pot fi identificate încă din jurul vârstei de 6-8 luni.
Ca părinte îți este foarte greu să accepți că propriul copil este diferit, dar o diagnosticare timpurie este esențială în cazul autismului. Vorbim de semne care atrag atenția încă din primele luni de viață ale copilului: lipsa contactului vizual, gângurit anormal/ limitat (de exemplu: țipetele), absența imitației sunetelor, gesturilor, expresiilor și a reacțiilor normale pe care un copil ar trebui să le aibă atunci când cineva vorbește cu el.
După vârstă de un an copilul nu arată cu degetul sau nu face alte gesturi și nu pare preocupat de jucării. Există posibilitatea ca un copil cu autism în vârstă de un an să nu vorbească deloc sau să apară primele cuvinte, însă acestea să nu fie folosite în context. De asemenea, copilul nu da dovadă de neliniște la separarea de mamă.
Pe măsură ce copilul crește, semnele devin din ce în ce mai evidente:
Limbajul și comunicarea unui copil cu autism sunt slab dezvoltate, de obicei apare frustrarea în imposibilitatea de a exprima ce doresc. Până la vârsta de 24 de luni copilul cunoaște mai puțin de 15 cuvinte, acestea apar și dispar din vocabularul lui. Mai târziu combinațiile de cuvinte sunt rare, poate să apară, în unele cazuri, repetarea propozițiilor sau a cuvintelor. Ritmul, tonul și volumul vorbirii pot fi ciudate. Copilul nu înțelege și nu exprimă concepte abstracte, nu poate purta o conversație, nu folosește potrivit pronumele, în special pronumele personal și pronumele posesiv, și rareori pune întrebări, potrivit sfatulparintilor.ro.
Un copil cu autism poate fi ușor identificat prin autostimularile pe care le manifestă, de exemplu: fluturatul mâinilor, mirositul obiectelor, frecatul palmelor. Aceste mișcări sunt folosite cu scopul de a reduce anxietatea, foarte prezentă în viață acestor copii.
Interacțiunea socială este un alt aspect important care trebuie privit în cazul copilului cu autism. Acesta din urmă poate prezența interes scăzut în interacțiunea cu ceilalți, lipsa contactului vizual și dorința de a petrece cât mai mult timp singur. Poate acceptă alți copii în mică măsură sau nu îi acceptă deloc. În jocurile cu alți copii de vârsta lui nu înțelege regulile de joc.
Autismul nu poate fi vindecat în totalitate, însă prin terapie el poate fi ameliorat. Astfel spus terapia îi ajută pe copiii cu această tulburare să aibă un comportament funcțional, să se integreze în societate și să se dezvolte armonios. Însă doi factori sunt foarte importanți atunci când vorbim de progresele copilului cu autism: vârstă la care începe programul de treapie și tulburările asociate autismului (de exemplu: afecțiuni psihiatrice asociate, retard mental sau ADHD).
