Suveranul Pontif a sosit vineri la Bagdad, după 15 luni în care nu a efectuat nicio vizită în străinătate. Papa Francisc a denunțat, într-un discurs îndrăzneț, barbariile și violențele legate de ”interese din afară, care nu sunt interesate de populația locală”. Șeful Bisericii catolice și al statului Vatican a avut, la Bagdad, întâlniri cu președintele și premierul Irakului în prima zi a vizitei sale istorice.
Agenda celei de-a 33-a călătorii apostolice internaționale a pontificatului are ca motto cuvintele pe care Isus le spune discipolilor săi: ”Voi toți sunteți frați” (Matei 23,8). În prima zi a vizitei, vineri, papa are programate întâlniri, la Bagdad, cu primul ministru irakian și cu președintele țării, cu reprezentanții societății civile și ai Corpului Diplomatic, iar în cursul serii, în catedrala siro-catolică din Bagdad, cu episcopii, clerul, cinul monahal și catiheții Bisericii catolice din Irak, potrivit VaticanNews.va.
”Ajunge cu violențele, extremismele, facțiunile, intoleranțele!”, a subliniat Papa Francisc într-un discurs.
”Nu pot să nu-i amintesc pe yazidi, victime nevinovate ale barbariilor smintite și inumane, persecutați din cauza apartenenței lor religioase, ale căror identitate și supraviețuire au fost amenințate”, a mai spus Suveranul Pontif. Acesta a acuzat corupția din Irak, Mesopotamia antică, ”leagănul civilizației”.
”Trebuie în același timp să edificăm justiția, să creștem cinstea, transparența și să consolidăm instituțiile” în vederea ”luptei împotriva plăgii corupției, abuzurilor de putere și ilegalității”, a subliniat Papa Francisc, care și-a exprimat în rumă cu doi ani susținerea față de tineri manifestanți irakieni, în cadrul unei revolte împotriva corupției, reprimată în sânge la sfârșitul lui 2019.
Papa Francisc a pledat ca ”nimeni să nu fie considerat cetățean de clasa a doua”: ”Este indispensabil să se asigure participarea tuturor grupurilor politice, sociale și religioase și să se garanteze drepturile fundamentale ale tuturor cetățenilor”.
Președintele irakian Barham Saleh a declarat, vineri, că îl primește pe Papă ca pe un ”invitat special”.
În condiții de securitate foarte dure, circulând singur și cu mască de protecție, Suveranul Pontif, în vârstă de 84 de ani, a venit în Irak ca ”pelerin al păcii”, să aducă alinare uneia dintre cele mai vechi comunități creștine din lume, afectate de violență și sărăcie. Într-un mesaj video transmis cu câteva ore înainte de plecare, papa a spus locuitorilor din Irak că merge în mijlocul lor ca ”pelerin de pocăință, de pace și de speranță”.
În cea de-a doua zi a călătoriei apostolice în Irak, sâmbătă, 6 martie, papa Francisc va avea o întâlnire cu cea mai înaltă autoritate religioasă pentru numeroși șiiți din Irak și din lume. Suveranul Pontif merge cu avionul de la Bagdad la Najaf, unde efectuează o vizită de curtoazie la marele ayatolah Sayyid Ali Al-Husaymi Al-Sistani. Succesiv, papa pleacă cu avionul la Nasrah (Nassiriya), în Câmpia Ur, unde are o întâlnire inter-religioasă lângă antica cetate Ur a caldeilor, locul de origine a patriarhului biblic Abraham. Aici, pontiful prezintă cel de-al treilea discurs oficial al vizitei. În fine, papa se întoarce cu avionul la Bagdad, iar în cursul după-amiezii celebrează Sfânta Liturghie în catedrala ”Sfântul Iosif” și prezintă prima omilie a călătoriei, potrivit VaticanNews.
În ultima zi a vizitei sale, Papa Francisc va oficia o slujbă peun stadion în Erbil, în Kurdistanul irakian.
