Cel de-al doilea proiect propus de Salrom urmărește construirea unor facilități tehnologice avansate pentru procesarea grafitului, cu scopul de a obține grafen, un material revoluționar folosit în tehnologiile de ultimă generație. Pentru această inițiativă, Salrom a solicitat o finanțare de 250 de milioane de euro, urmând să redepună proiectul în cadrul unei viitoare linii de finanțare europene.
Mecanismul de finanțare și interesul investitorilor
Sistemul de finanțare european pentru astfel de proiecte este unul atipic, bazat pe declararea proiectelor ca fiind de interes strategic, urmată de identificarea surselor de finanțare. Acestea implică instituții financiare precum bănci de dezvoltare sau fonduri de investiții specializate în proiecte inovatoare.
Ultima întâlnire cu potențialii finanțatori a avut loc online pe 30 iunie 2025, iar Salrom a primit deja semnale de interes din partea unor entități precum The European Battery Alliance (EBA) Strategic Battery Materials Fund, un fond de investiții de 500 de milioane de euro lansat de InnoEnergy și Demeter. Acest fond sprijină proiectele legate de materiile prime pentru baterii, respectând standardele europene privind protecția mediului și legislația Battery Regulation și Critical Raw Materials Act (CRMA).
De asemenea, un consorțiu format din Banca de Investiții și Dezvoltare și Exim Banca Românească și-a manifestat interesul pentru finanțarea exploatării șisturilor grafitoase din Baia de Fier.
Mineralul mai scump decât aurul sau platina. Cine are bijuterii cu el se poate umple de bani
Grafitul, o resursă strategică pentru România
Grafitul poate deveni un mineral strategic pentru România, datorită rolului său în industria de înaltă tehnologie. Este materia primă pentru grafen, utilizat în domenii precum industria energetică, aerospațială, producția de circuite integrate, panouri solare și unități ultrarapide de stocare a energiei. Redeschiderea perimetrelor miniere va genera locuri de muncă directe și indirecte, precum și dezvoltarea unor activități conexe de prelucrare și valorificare superioară a grafitului.
Contextul tranziției energetice și rolul grafitului
Comisia Europeană a stabilit ca Europa să devină neutră din punct de vedere al emisiilor până în 2050, ceea ce presupune renunțarea la industriile poluante. În România, o parte semnificativă a energiei este încă produsă pe bază de cărbune, provenit din Gorj și Valea Jiului, zone care trebuie să-și schimbe radical structura economică în următorii ani. Mina de grafit reprezintă o alternativă viabilă pentru dezvoltarea economică durabilă a acestor regiuni.
Importanța globală a grafitului și potențialul României
În ultimii ani, grafitul a devenit un material tot mai căutat la nivel mondial, fiind folosit în baterii, aparate electrice și aliaje performante. Alianța Europeană pentru metale și materii prime rare a relansat discuțiile despre importanța materiilor prime critice pentru economia viitorului, iar grafitul se află pe lista celor 20 de materiale considerate esențiale.
România ar putea valorifica această cerere globală ridicată prin redeschiderea minei de grafit de la Baia de Fier, care a fost exploatată încă din 1939. Zăcământul este împărțit în două perimetre: mina Cătălinu și cariera Ungurelașu. Exploatarea minieră la Cătălinu a fost oprită în 1994 din cauza condițiilor dificile și a scăderii rentabilității, iar activitatea la cariera Ungurelașu a fost închisă definitiv în 2007, din cauza pierderilor economice și a restricțiilor de mediu.
Redeschiderea minei și perspectivele tehnologice
Schimbările economice și apariția unor noi tehnologii de valorificare superioară a grafitului au determinat Salrom să solicite prelungirea licenței de exploatare pentru încă cinci ani, cerere aprobată de autorități.
Din grafit se poate obține grafen, considerat cel mai rezistent material cunoscut, cu o rezistență de până la 200 de ori mai mare decât oțelul și de o mie de ori mai ușor decât o foaie de hârtie. Grafenul este cel mai bun conductor de electricitate, fiind folosit în baterii și alte tehnologii avansate. Creșterea producției de mașini electrice face ca grafenul să fie un material extrem de căutat pe piața globală.
