Vizitele lui Nicolae Ceaușescu în Marea Britanie și SUA, din 1978, au făcut să curgă râuri de cerneală în presa comunistă, dar și în cea occidentală. Soții Ceaușescu, deși reprezentanții unui regim comunist, au fost lăudați și primiți cu onoruri la Palatul Buckingham și la Casa Albă.
Era Nicolae Ceaușescu, într-adevăr, lăudat pe merit sau totul ținea de interesul național al țărilor-gazdă? O analiză la rece a acestor evenimente arată că interesele economice și politice primează.
În 1978 a avut loc un dezgheț diplomatic al Marii Bitanii față de România, după ce Nicolae Ceaușescu și-a manifestat deschis intenția de a se deprinde de politica URSS. Ca o încurajare pentru politica sa anti-răsărit, monarhia britanică i-a primit pe covorul roșu pe Nicolae și Elena Ceaușescu, cu ocazia vizitei pe care aceștia au efectuat-o în iunie 1978. Soții Ceaușescu au avut parte de protocol de rang 0, întâlniri la cel mai înalt nivel, onoruri, distincții și titluri academice, acorduri economice, banchete.
Vizita cuplului Ceaușescu a durat trei zile (13 -16 iunie 1978), iar presa britanică a scris elogios la adresa celor doi. Regina Elisabeta a II-a l-a plimbat cu caleașca pe Nicolae Ceaușescu, primul șef de stat socialist care făcea o vizită oficială la Londra. Nicolae Ceaușescu a primit toate onorurile care i se cuvin unui șef de stat. În ciuda protestelor exilului democratic românesc, Regina Elisabeta a II-a i-a acordat cea mai înaltă distincție cavalerească britanică -„Ordinul jartierei“.
Vizita a avut și un scop comercial, fiind vorba despre încheierea unor contracte comerciale pentru industria aeronauticii, care din motive necunoscute, nu au mai fost duse la bun sfârșit, conform rfi.ro.
