Șofranul este unul dintre cele mai scumpe condimente din lume, un gram ajungând la 16 dolari. Condimentul provine din floarea plantei Crocus sativus.
Planta poate crește în sălbăticie fără intervenția umană, florile sale mov trebuie adunate manual doar dimineața. Cu cât grija cu care sunt cultivate este mai mare, cu atât prețui produsului final crește, informează National Geographic, potrivit gandul.md.
Iranul produce 85% din cantitatea globală de șofran. Datorită climatului uscat și însorit, agricultorii au transmis din generație în generație cultivarea plantei. Pentru prima dată a fost descoperit în Epoca Bronzului, în Grecia, însă în prezent crește atât în Europa, cât și în Asia.
Șofranul este un ingredient extrem de prezent de-a lungul istoriei. Legendele susțin că împărăteasa Cleopatra s-ar fi îmbăiat în lapte infuzat cu șofran înainte de a se întâlni cu pretendent. ,,Șofranul era utilizat pentru colorarea bolerolurilor jachetelor purtate de femeile minoice, de asemenea era utilizat în fabricarea cosmeticelor,” afirmă John O’Connell. Călugării din Epoca Medievală utilizau un amestec din albuș de ou și șofran pentru a imita aurul atunci când produceau manuscrise.
În istorie, șofranul a fost utilizat pentru tratarea multor boli, de la durerile de cap la hemoroizi. Studiile moderne sugerează că nivelul crescut de antioxidanți din șofran ajută la calmarea inflamațiilor, tratează disfuncțile sexuale și depresia.
