Grandiosul vapor “Arabia” a fost cândva principalul mijloc de transport pentru polițiștii de frontieră din America. Marinarii își câștigau existența deplasându-se pe râul Missouri.
Într-o seară, vaporul și-a întâlnit dușmanul de moarte. Nava s-a izbit puternic de un trunchi de nuc, iar corpul ei s-a despicat și în câteva minute a fost pe fundul apei.
Pasagerii au reușit să fie salvați. Însă toate obiectele de pe navă s-au dus pe fundul râului împreună cu corabia.
De-a lungul timpului râul Missouri s-a mutat mai la est cu 1,5 km, din această cauză, rămășițele vaporului au ajuns în loc deschis, îngropate adânc sub stratul de mâl.
Bob Houli împreună cu fii săi a început să investigheze cazul “Arabia”. Cu ajutorul unor dispozitive speciale au identificat probabila localizare a navei și au început săpăturile. Procesul a fost extrem de lent: a fost nevoie să fie extrase 200.000 litri de apă și tone de noroi.
Prima descoperire a fost un pantof negru, după zbatul din stânga vaporului. Apoi a fost găsit un serviciu de porțelan, care s-a păstrat perfect sub noroi.
În noiembrie 1988 tot corpul corabiei a fost ridicat din nămol. S-a păstrat intact tot ce a transportat în ultima călătorie.
Până și rezervele de hrană au fost găsite intacte. Aceste produse s-au păstrat atât de bine în nămol, încât puteau fi consumate chiar și peste atâțea ani.
Toate comorile au fost expuse într-o expoziție specială. Corabia a fost transportată împreună cu tot ce conținea ea, la muzeul din Kansas City.
