Chiar dacă unele persoane spun că nu își amintesc visele, toți oamenii visează. Când visăm intrăm în stadiul de somn profund, numit somn paradoxal. Cercetătorii au descoperit că această fază a somnului joacă un rol crucial în dezvoltarea creierului în primii ani de viață.
Stadiul de somn paradoxal, în care apar visele, se caracterizează prin mișcări oculare rapide. De altfel, această fază mai este cunoscută sub denumirea de REM, care în engleză înseamnă „rapid eye movement“. La bebeluși, somnul paradoxal ocupă 50% din timpul total de somn, apoi procentul descrește odată cu vârsta.
Știm de asemenea că, la nou-născut, somnul ocupă cea mai mare parte a timpului, el poate dormi până la 16-17 ore, în reprize mai lungi (3-4 ore) sau mai scurte (30 de minute). Cert este că somnul profund, cu vise, ocupă un loc considerabil în viața lui. De ce? Potrivit specialiștilor, somnul paradoxal stimulează mecanismele de consolidare a informațiilor acumulate în timpul zilei, ceea ce favorizează plasticitatea cerebrală (capacitatea creierului de a forma noi conexiuni). În cazul unui deficit de somn, acest proces este serios afectat, scrie Adevărul.
De aceea, susțin cercetătorii, bebelușii au nevoie de somn profund, cu vise, pentru dezvoltarea funcțiilor cognitive: memorie, limbaj, gândire, învățare.
„Somnul paradoxal este maxim în debutul vieții, dar rolul său în dezvoltarea cerebrală rămâne în mare parte necunoscut”, au explicat cercetătorii de la Universitatea de Stat din Washington. Cercetările au fost făcute pe animale, pentru a evalua impactul somnului paradoxal asupra plasticității cerebrale (capacitatea creierului de a se modifica) și a fost studiată funcția vizuală. Descoperirea majoră a studiului a fost că privarea de somn profund împiedică dezvoltarea normală a vederii. Impactul are loc la nivelul cortexului vizual, zona cerebrală responsabilă cu tratarea informațiilor vizuale, care nu își mai îndeplinește corect funcția.
