Creșterea salariului minim în SUA ar trimite în șomaj 500.000 de angajați

Congressional Budget Office (CBO) este o agenție fără afiliere politică, subordonată Congresului Statelor Unite, care este însărcinată să furnizeze date și analize economice către legislativ.

Agenția critică astfel, pentru a doua oară într-o perioadă de numai câteva săptămâni, o măsură economică importantă promovată de Casa Albă.

Președinția SUA susține majorarea salariului minim, în trepte, în următorii ani, cu scopul de a reduce diferența de venituri dintre bogați și cea mai săracă pătură a populației.

CBO notează, în raport, că 16,5 milioane de angajați din SUA plătiți cu ora ar beneficia de majorarea veniturilor în urma adoptării măsurii, sprijinită de Obama și de congresmenii Partidului Democrat. Agenția consideră de asemenea că această evoluție ar conduce la creșterea cererii interne din economie.

Instituția avertizează însă că măsura ar avea un efect net negativ asupra numărului de locuri de muncă din economie, deoarece angajatorii fie vor renunța la o parte din angajați după majorarea salarială impusă de stat, fie vor suferi scăderea vânzărilor ca urmare a creșterii prețurilor pentru a acoperi noile costuri, fie vor constata că înlocuirea mâinii de lucru cu automatizări tehnologice va fi devenit mai avantajoasă din punct de vedere financiar.

"Marea majoritate (a celor care lucrează pe salariu minim - n.r.) ar câștiga mai mult, iar veniturile familiilor lor ar crește, în timp ce un grup mult mai mic și-ar pierde locurile de muncă, iar familiile lor ar avea un venit mult mai mic", se arată în raport.
Casa Albă a contestat vehement concluziile studiului, subliniind că datele CBO arată că efectul net asupra numărului de locuri de muncă ar fi zero dacă sunt luate în calcul toate scenariile descrise de instituție.

"Nici chiar aceste estimări nu reflectă consensul general în rândul economiștilor, acela că majorarea salariului minim are efecte negative nesemnificative sau chiar inexistente asupra angajărilor", a întărit Președinția SUA, citând lucrări semnate de "șapte laureați ai Premiului Nobel".

La începutul lunii februarie, CBO a deranjat Casa Albă notând într-un raport că reforma în sectorul sănătății, cea mai importantă realizare din primul mandat al președintelui, oferă subvenții care ar putea încuraja sute de mii de americani să părăsească forța de muncă, în loc să se bazeze pe modelul asigurărilor de sănătate finanțate parțial de către angajator.

Obama a majorat deja salariul minim în cazul angajaților guvernului federal care lucrează pe baza unui nou tip de contract standard, însă impunerea pragului la nivelul întregii economii este blocată în Congres de către membrii Partidului Republican.

Președinția a propus majorarea salariului minim impus de guvernul federal la 10,1 dolari pe oră, în etape, în următorii doi ani, urmând ca ulterior indicatorul să fie indexat cu rata inflației. În prezent, salariul minim federal este de 7,25 dolari pe oră, nivel care nu a mai crescut începând din 2009.

CBO a precizat că, într-un scenariu alternativ, majorarea salariului minim la 9 dolari pe oră până la jumătatea anului 2016, fără indexarea ulterioară cu inflația, ar avea un impact general neutru asupra angajărilor.

Congresmenii republicani au salutat raportul agenției, subliniind că majorarea salariului minim ar provoca pierderi de locuri de muncă, într-o perioadă cu șomaj ridicat în perspectivă istorică.

Multe state și orașe din SUA au majorat în ultimii ani salariul minim, indicatorul fiind în unele cazuri indexat cu inflația. Aproape jumătate dintre angajații americani care lucrează pe salariu minim au remunerația calculată în funcție de indicatorul federal, nu cel recomandat de autoritățile locale.

Raportul CBO relevă de asemenea că profilul tradițional al angajatului pe salariu minim - adolescent din familie de clasă medie - nu mai este valabil, majoritatea cetățenilor care lucrează în aceste condiții având vârsta de peste 20 de ani. Jumătate dintre salariații cu salariu minim din SUA lucrează cu program întreg (full time), situație care contrazice, de asemenea, profilul tradițional.

Statele Unite înregistrează un șomaj de 6,7% (decembrie 2013), cu peste 10,3 milioane de șomeri. În pofida revenirii economice, șomajul din SUA a înregistrat scăderi modeste în ultimii ani și se menține la cote semnificativ peste nivelurile din perioada premergătoare crizei.