Premierul australian, Scott Morrison, a declarat miercuri „stare de urgență la adresa biosecurității umane” și a precizat că locuitorii țării ar trebui să renunțe la orice plan de călătorie în afara țării din cauza epidemiei de coronavirus, care, în opinia sa, ar putea dura cel puțin șase luni.
Această stare declarată în mod oficial conferă guvernului dreptul de a închide orașe sau regiuni și puterea de a impune restricții de circulație pe străzi. Guvernul poate dispune intrarea în carantină a cetățenilor, măsuri pe care le-ar putea considera necesare pentru împiedicarea răspândirii coronavirusului, notează Rador.
Ridicarea alertă la un nivel 4, fără precedent, respectiv „Nu călătoriți nicăieri în lume”, este dublată de îndemnul de a se evita participarea la adunări cu peste 100 de persoane. „Viața se schimbă în Australia, așa cum se schimbă pretutindeni în lume”, a declarat Morrison în timpul unei conferințe de presă difuzate de televiziuni. „Viața se va schimba, în continuare, pe măsură ce ne confruntăm cu coronavirusul. Este un caz întâlnit la o sută de ani”.
În Australia s-au înregistrat peste 500 de cazuri confirmate de coronavirus și șase decese, bilanț relativ mic în comparație cu alte țări, însă autoritățile australiene sunt tot mai îngrijorate de posibilitatea creșterii exponențiale a cazurilor. New South Wales, statul cu cea mai mare populație din Australia, a înregistrat miercuri cel mai mare număr de noi cazuri într-o singură zi, dar și cel mai recent caz de deces din cauza COVID-19, un pacient de 89 de ani, internat într-un spital din Sydney.
Premierul Morrison a precizat că restricțiile privind adunările sociale, revizuite în scădere la 100 de persoane, nu se aplică în cazurile serviciilor esențiale precum școli, transport public sau centre comerciale. Liderul australian a invocat recomandări sanitare făcute de experți și a decis menținerea școlilor deschise, strategie pusă la îndoială de unii experți. Mai multe școli private au decis, unilateral, să-și suspende activitatea înaintea vacanței de Paște. Morrison a reiterat necesitatea menținerii „distanței sociale” și întreținerea igienei mâinilor, măsuri menite a reduce răspândirea infecției cu coronavirus.
Orice persoană care călătorește pe durata restricției de călătorie este avertizat de guvernul australian că nu va beneficia de asistență dacă întâmpină dificultăți în străinătate, se precizează pe pagina oficială a guvernului, SmartTraveller. La scurt timp după anunțul făcut de Morrison, guvernul a făcut public un program de ajutorare în sumă de 430 de milioane de dolari destinat companiilor aeriene
