Aeronava are capacități de colectare, analiză și diseminare de informații în timp real și este prevăzută cu senzori de bord. Potrivit Forțelor Aeriene ale SUA, avionul poate avea un echipaj de 30 de oameni dintre care trei piloți, doi navigatori și operatori ai echipamentelor de comunicații și spionaj. Aeronava poate zbura la o altitudine de peste 15.000 de metri și are o autonomie de zbor de 6.500 de km.
În martie 2010, Ministerul Apărării britanic a anunțat că a ajuns la un acord cu Guvernul SUA pentru achiziția a trei aernoave de tip RC-135W Rivet Joint, la un preț total de 650 de milioane de lire.
