Încă din cele mai vechi timpuri au existat numeroase superstiții și obiceiuri care spun că bolile și suferințele fizice au drept cauză forțe supranaturale malefice. Atunci când nici sursa bolilor și nici remediile medicale nu erau cunoscute, omul societății rurale considera drept cauză demonii bolilor sau duhurile necurate.
Astfel, a luat naștere o serie de rituri magico-religioase menite să înșele demonul bolii sau moartea. În rândul acestor obiceiuri, practicate și pe teritoriul României, se numără schimbarea numelui și botezarea din nou.
Episcopul Melhisedec al Hușilor, vorbind de fiul lui Ștefan cel Mare, Bogdan al II-lea, observă că mai avea și numele de Vlad, nume cu care e pomenit într-o mulțime de povestiri ale marelui voievod al Moldovei, dând următoarele lămuriri : "Obiceiul de a avea două numiri, unul de botez, altul adaos pe urmă din motive superstițioase, există și astăzi la poporul român. Când un copil zace de boală grea și îndelungată, mai ales însoțită de spasmuri, mamele schimbă numele bolnavului, crezând că prin această ar ascunde oarecum copilul de spiritul cel rău, carele, după credință lor, duce boala".
Chiar și Ion Creangă, în povestea Stan Pățitul, face aluzie la aceast obicei, când eroul basmului, întrebat de nume, îi răspunde drăcușorului: "Tot Stan mă cheamă, dar de la o boală ce-am avut, când eram mic, mi-au schimbat numele, din Stan în Ipate, și de-atunci am rămas cu două nume".
Un alt obicei presupune ca cel bolnav - în special copiii - să fie "dat de pomană". Copilul este trecut peste mormântul unui necunoscut, și o altă persoană îl primește, zicând "bogdaproste". Astfel, «duhul rău», căutând sufletul mortului necunoscut, va uita de copilul bolnav.
Folcloriștii au confirmat faptul că datină de a se schimba numele copilului bolnav era practicată în tot cuprinsul Țării Românești, în credință că duhul rău se va depărta, iar copilul se va însănătoși.
Părintele Simion Florea Marian precum și alți folcloriști amintesc de o datină foarte veche la români, potrivit căreia schimbarea numelui se face în urma unei vânzări simulate.
Astfel, femeia, al cărei copil este bolnav sau căreia-i mor copiii unul după altul, îl vinde pe fereastră altei femei, schimbându-i numele, conform crestinortodox.ro.
