Numărul copiilor străzii din Capitală este estimat la 1.270, iar majoritatea dintre ei cerșesc pentru a contribui la supraviețuirea familiilor din care provin, potrivit datelor prezentate de organizația Salvați Copiii, cu ocazia Zilei Mondiale împotriva Exploatării Copiilor prin Muncă.
Rezultatele cercetării "Estimarea numărului de copii ai străzii în București, Brașov și Constanța" arată că, în Capitală, continuă să se înregistreze cel mai ridicat număr de copii ai străzii. Potrivit unui raport din 2004 al Institutului Național de Statistică, numărul copiilor implicați în forme grave de muncă în mediul urban și rural este de aproximativ 70.000.
Dintre copiii care muncesc pe stradă mai mult de opt ore pe zi, 44% cerșesc în condiții dificile, iar cea mai mare parte a acestora suferă de boli de piele, TBC și hepatită. Peste două treimi dintre copiii care muncesc pe stradă au abandonat școala, în majoritate în jurul vârstei de 11 ani, 34% sunt analfabeți, iar 40% au cunoștințe reduse de scris și citit.
Cu ocazia Zilei Mondiale împotriva Exploatării Copiilor prin Muncă, organizația Salvați Copiii lansează campania "Implică-te în combaterea cerșetoriei", în colaborare cu Biroul Internațional al Muncii, Direcția Generală de Asistență Socială a Municipiului București (DGASMB) și Direcția Generală de Poliție a Municipiului București.
În plus, din 5 iunie, a fost prelungit programul de lucru al serviciului dedicat protecției copiilor străzii din cadrul DGASMB - teleofnul de urgență 0800 821 218 și al echipei stradale de intervenție, de la 17.30, până la 21.30.
Legile privind protecția drepturilor copilului prevăd pedepse cu închisoarea de până la șapte ani pentru persoanele care obligă copiii să cerșească, iar Codul Penal prevede pedepse cu închisoarea de la 3 la 15 ani pentru infracțiunea de rele tratamente aplicate copiilor.
