Membrii familiei de albanezi Memish din Slatina, care de 300 de ani produce bragă și alte produse tradiționale, dau dovadă de patriotism mai ceva decât niște români get-beget. Seniorul familiei, Hashim, care are aproape 85 de ani, vorbește cu înflăcărare despre patriotism și spune că cea mai înaltă distincție primită de familia Memish este cetățenia română. De fiecare dată, de 1 Decembrie, el nu uită să arboreze tricolorul, la prăvălia pe care familia o deține în centrul istoric al orașului.
Hashim Memish este un optimist incurabil și crede că România poate și trebuie să meargă spre mai bine. Cel mai important este să existe unitate, mai consideră albanezul.
„Românii se schimbă spre bine și lucrurile trebuie să meargă spre bine. Este firesc ca lucrurile să fie așa. Nu ne așteptăm să se întâmple peste noapte. Acest popor a fost foarte încercat, de-a lungul istoriei, dar (românii – n.red.) au demonstrat că au coloană vertebrală. Important este să nu uităm că trebuie să fim toți uniți, să nu existe vrajbă și aș vrea să fie un simbol de unitate ziua de 1 Decembrie. Să fim cu toții ca frații, pentru că eu mă consider frate cu românii”, spune Hashim Memish.
Hashim Memish lucrează în prăvălia familiei din adolescență, trecând prin trei regimuri politice: de la capitalism la comunism și înapoi la capitalism. Deși familia sa avut și de suferit din cauza comuniștilor, care au confiscat mai multe terenuri și imobile ale albanezilor, bătrânul spune că românii sunt frații săi, adăugând că cea mai mare distincție ce i-a fost acordată vreodată este cetățenia română.
Ca să arate legătura strânsă dintre albanezi și români, bătrânul bragagiu ține mereu în prăvălie un atlas istoric și arată pe o hartă cât de apropiați erau ilirii, strămoșii albanezilor, de daci, strămoșii românilor.
„Eu sunt albanez, dar sunt cetățean român. Trăiesc alături de voi și, de fapt, nu suntem departe unii de alții. Noi suntem albanezi, urmașii vechilor iliri, iar dumneavoastră sunteți români, urmași ai vechilor daci. Cele două popoare sunt frați, așa că suntem acasă. Am cetățenie român și asta este cea mai înaltă distincție care a fost acordată familiei noastre. Mai mult, autoritățile locale ne-au acordat și diplomă de cetățeni de onoare. Trăim aici de o viață, iar România este a doua țară a noastră alături de Albania”, a declarat seniorul familiei Memish.
Albanezii din Slatina sunt cunoscuți în toată țara și nu numai pentru braga pe care o vând neîntrerupt de 300 de ani la prăvălia lor, dar și pentru celelalte produse ca înghețata, halvița sau baclavaua. Alături de Alro, „Atletul Albanez” este unul dintre brand-urile orașului oltean și singura firmă privată din România care a funcționat și în perioada regimului comunist.
De câțiva ani, tinerii familiei Memish - Abdullah, Hasbi și Imer - au deschis o nouă prăvălie în partea de sus a Slatinei. Hashim se bucură pentru ei și speră să ducă mai departe tradiția „Atletului Albanez”.
Printre personalitățile care, de-a lungul veacurilor, au trecut pragul prăvăliei „Atletul Albanez” se numără istoricul Nicolae Iorga, scriitorii Ion Minulescu și Eugen Ionescu, actorii Amza Pellea, Nicu Constantin, Dan Puric, cântăreața Doina Badea, fostul fotbalist Gheorghe Hagi, fostul ambasador al Statelor Unite în România James Rosapepe, foștii șefi de stat Nicolae Ceaușescu și Charles de Gaulle, dar și nepotul Regelui Mihai, prințul Nicolae.
Fotografii cu întâlnirile dintre familia Memish și aceste personalități sunt postate acum pe pereții prăvăliei din Slatina, mărturii ale trecutului.
Autor: Ionuț Jifcu
