Decizia Marii Britanii de a expulza patru diplomați din cadrul Ambasadei Federației Ruse la Londra a tensionat relațiile dintre cele două țări. Anunțul privind expulzarea a fost făcut, luni, de ministrul britanic de Externe, David Miliband. Demnitarul a adăugat că vor fi suspendate și negocierile pentru facilitarea obținerii vizelor pentru cetățenii ruși. Gestul vine ca răspuns la refuzul Moscovei de a-l extrăda pe Andrei Lugovoi, principalul suspect în cazul asasinării lui Aleksander Litvinenko.
Premierul britanic, Gordon Brown, aflat într-o vizită în Germania, a declarat că
Marea Britanie dorește să aibă relații bune cu Rusia, deși Kremlinul nu s-a dovedit a fi cooperant în ancheta morții lui Litvinenko.
SINCRON GORDON BROWN, premier Marea Britanie: Am fost nevoiți să acționăm și sperăm că se va ajunge curând la o soluție.+ Tocmai lipsa de cooperare ne-a împins la un asemenea gest pentru care nu consider că este necesar să ne cerem scuze.
Reacția Rusiei nu a întârziat să apară. Expulzarea celor 4 diplomați este imorală și va avea consecințe serioase, a anunțat ministerul rus de Externe. Un deputat al Dumei de stat de la Moscova, citat de agenția Itar-Tass, a declarat că, din punct de vedere economic, Marea Britanie va avea mai mult de suferit decât Rusia de pe urma deciziei de expulzare a diplomaților ruși. Potrivit convenției europene a Consiliului Europei din 1957 referitoare la extrădare, Rusia are dreptul să refuze extrădarea unui cetățean. Pe de altă parte, Marea Britanie, are dreptul să ceară judecarea lui Andrei Lugovoi în Rusia. În plus, potrivit legislației internaționale, Lugovoi poate fi extrădat în Marea Britanie dacă părăsește teritoriul Federației Ruse.
