Puternicul lider șiit Moqtada al-Sadr a afirmat vineri că jihadiștii sunt pe cale de a ataca Bagdadul și a promis că își va mobiliza oamenii pentru a apăra capitala irakiană, potrivit Mediafax.
"Unele grupări teroriste și-au încheiat pregătirile pentru un asalt asupra Bagdadului", a afirmat liderul șiit, citat într-un comunicat.
"Suntem pregătiți să apărăm orașul, să oferim întăriri forțelor se securitate și să acționăm în coordonare cu autoritățile pentru a face față oricărui scenariu", a continuat el.
La începutul lui iunie, el a anunțat înființarea Saraya al-Salam (Brigăzile Păcii) pentru a apăra lăcașurile religioase din Irak.
Aceste brigăzi, înființate ca răspuns la ofensiva insurgenților sunniți, lansată pe 9 iunie, includ foști combatanți ai Armatei Mahdi, care a luptat împotriva forțelor americane înainte de a fi dizolvată oficial în 2008.
Statele Unite au efectuat vineri prima intervenție militară directă de la retragerea trupelor americane, în 2011, bombardând poziții jihadiste ce amenință Kurdistanul Irakian și mii de creștini și Yezidi.
Șeful armatei irakiene, Babaker Zebari, a apreciat că alte operațiuni sunt prevăzute în "orașe irakiene controlate de Statul Islamic (SI)", o grupare jihadistă ultraradicală deja stabilită în Siria și care a ocupat în iunie teritorii vaste din Irak.
Jihadiștii, care au declarat la sfârșitul lui iunie un "califat" în zonele cucerite în Irak și Siria, au fost opriți la câțiva zeci de kilometri de Bagdad. Potrivit unor experți, ei duc lipsă de combatanți pentru a putea lansa un asalt împotriva Bagdadului.
