Trump, care a împlinit sâmbătă 79 de ani, a ajuns la tribună la scurt timp după ora 18:00 (22:00 GMT) pentru a asista la defilarea urmând să reunească aproape 7.000 de soldaţi şi aproximativ 150 de vehicule militare, survolată de aproximativ 50 de avioane şi elicopter, potrivit AFP.
Președintele, bine dispus, a fost întâmpinat de mulţimea care scanda "USA!, USA!", precum şi de o salvă de 21 de lovituri de tun. A fost intonat imnul american înainte de începerea paradei, cu o fanfară şi militari în uniforme din diferite epoci.
Trump, aşezat lângă secretarul apărării, Pete Hegseth, nu departe de alţi membri ai guvernului, s-a ridicat de mai multe ori pentru a saluta trupele în timp ce treceau.
În ciuda defilării de vehicule blindate şi tancuri, mulţimea a dat dovadă de un entuziasm moderat, au constatat jurnalişti ai AFP.
„Sunt aici pentru că sunt un fan al preşedintelui şi, de asemenea, pentru că susţin armata", a declarat Oscar Williamson, un elev de liceu de 17 ani din statul New York, aşezat liniştit pe iarbă, purtând o şapcă roşie „Make America Great Again”.
„Nu îl susţin pe Trump, dar îmi place o paradă militară frumoasă”
Adolescentul a spus că susţine politica migratorie a republicanului.
„Am primit prea mulţi imigranţi, nu este bine pentru economie şi sunt probleme de securitate”, a asigurat el.
„Nu îl susţin pe Trump, nu am votat pentru el şi nu-mi plac politicile sale, am fost întotdeauna democrat, dar îmi place o paradă militară frumoasă, îmi place un spectacol aerian frumos”,, a declarat alături de tatăl său, Paul Hagenloch, profesor de istorie la Universitatea Syracuse, dezamăgit că nu a văzut bombardierele B-2 de ultimă generaţie.
Demonstraţia de forţă este neobişnuită în Statele Unite, unde ultima paradă militară majoră datează din 1991, după Războiul din Golf. Şi, deşi acest eveniment celebrează oficial cea de-a 250-a aniversare a armatei SUA, faptul că se desfăşoară în aceaşi zi când Donald Trump a împlinit 79 de ani este deosebit de semnificativ pentru începutul unui mandat în care miliardarul newyorkez caută să depăşească limitele puterii prezidenţiale.
Parlamentara Melissa Hortman, ucisă împreună cu soţul ei
Ziua a început sub auspicii triste în Statele Unite, unde Melissa Hortman, 55 de ani, o parlamentară din Minnesota şi soţul ei au fost ucişi în casa lor sâmbătă dimineaţa devreme.
Un „act deliberat de violenţă politică", a denunţat Tim Walz, guvernatorul acestui stat din nord.
Un alt parlamentar democrat şi soţia sa au fost, de asemenea, grav răniţi în casa lor de focuri de armă.
Suspectul, un bărbat alb de 57 de ani, considerat „înarmat şi periculos”, este în continuare căutat.
Manifestaţii „No Kings"
Statele Unite au fost şi scena a sute de manifestaţii sâmbătă, numite „No Kings", pentru a protesta faţă de „autoritarismul„ lui Donald Trump şi "militarizarea democraţiei noastre".
Dacă mii de spectatori erau aşteptaţi la parada militară, cu un buget de 45 de milioane de dolari, mişcarea de contestare „No Kings" îşi propunea să fie „cea mai importantă de la revenirea la putere a lui Donald Trump".
La New York, de exemplu, zeci de mii de oameni s-au adunat pe Fifth Avenue în ciuda ploii, într-o atmosferă destinsă.
„Este esenţial pentru noi să arătăm că democraţia este încă puternică în această ţară, că oamenii simt asta. De asemenea, dorim să le arătăm copiilor noştri că, atunci când ne vom gândi la această perioadă din istorie în care democraţia a fost ameninţată, am ales să participăm”, a declarat pentru AFP Vikas Mehta, un medic în vârstă de 45 de ani, venit să demonstreze împreună cu soţia şi cei doi copii ai săi.
„Ceea ce se întâmplă cu acest guvern este foarte îngrijorător”
Sarah Hargrave, o femeie de patruzeci de ani care a venit să manifesteze la periferia Washingtonului, în Bethesda, consideră că „ceea ce se întâmplă cu acest guvern este foarte îngrijorător. Atacuri împotriva imigranţilor şi în special a ştiinţei”.
La Los Angeles, după mitingurile împotriva arestărilor brutale ale imigranţilor, mii de manifestanţi au defilat sub privirile militarilor trimişi de Donald Trump pentru a încerca să limiteze violenţele. Membrii Gărzii Naţionale, care păzesc anumite clădiri, au fost huiduiţi de procesiune, dar nu au răspuns.
