Un fost ministru laburist, care și-a înscenat moartea în 1974, a fost spion al serviciilor secrete cehe StB în anii '60, potrivit cărții "The Defence of the Realm: The Authorized History Of MI5", bazată pe documente ale serviciilor de informații britanice.
Serviciul secret britanic MI5 avea un dosar amplu privindu-l pe Stonehouse, ministru al transporturilor și al tehnologiei, suspectat că a transmis informații secrete Uniunii Sovietice, scrie Daily Mail.
În 1969, un defector ceh a spus că Stonehouse ar putea fi spion, dar fostul ministru a reușit să convingă anchetatorii MI5 că este nevinovat. La interogatoriu, acesta a fost "pe cât de calm și sigur pe cât poate fi cineva în aceste circumstanțe", a apreciat serviciul britanic de informații.
Dar trădarea oficialului a fost scoasă la lumină 10 ani mai târziu, când un alt defector ceh a oferit dovezi în acest sens.
Pe lângă Stonehouse, și doi foști parlamentaro laburiști sunt descriși drept agenți comuniști în carte: Bob Edwards, agent KGB, și Will Owen, agent StB. Nu există, însă, dovezi că vreunul dintre cei trei ar fi transmis informații sensibile.
John Stonehouse era cunoscut pentru că și-a înscenat moartea în Miami (Florida) în 1974. El și-a lăsat hainele pe o plajă, pentru a părea că s-a sinucis, și a fugit în Australia cu amanta și secretara sa, Sheila Buckley.
Această tentativă a fost pusă întotdeauna pe seama faptului că era anchetat pentru nereguli fiscale, dar spionajul în favoarea Cehiei ar putea oferi încă o explicație.
După ce a fost descoperit în Australia, Stonehouse s-a întors în Marea Britanie în 1975 și a fost închis timp de șapte ani pentru fraudă. Fostul ministru a murit în 1988.
Cartea "The Defence of the Realm: The Authorized History Of MI5" a fost scrisă de profesorul de istorie Christopher Andrew, care a avut acces la documente secrete.
