Localnicii s-au gândit imediat că nu poate fi decât un semn divin de rău augur. Autorităţile au însă altă explicaţie. Oscilează între o glumă proastă şi deversări ilegale de vopsea ori coloranţi de la una din fabricile aflate pe malul râului.
A fost deschisă şi o anchetă pentru a identifica cine şi cu ce a schimbat culoarea râului. Liderul uneia dintre cele mai mari organizaţii ecologiste din Medellin a declarat că substanţa nu pare să fie toxică.
