Deşi Nabokov a cerut ca manuscrisul să fie distrus după moartea sa,
urmaşii săi nu au putut lua o decizie atât de radicală, în cele din
urmă Dimitri Nabokov, fiul, încheind un acord cu un editor american,
pentru publicarea cărţii, în noiembrie 2009.
Pentru a obţine
drepturile, Amy Grace Loyd, redactor-şef al Playboy, a reuşit să-l
convingă pe Andrew Wylie, agentul familiei Nabokov, după îndelungi
tatonări. "Am vrut să-i amintesc lui Wylie că Nabokov şi-ar fi dorit să
publice în Playboy", spune aceasta, citat de New York Observer,
amintind de fragmentul din romanul "Ada sau ardoarea", apărut în 1969,
în exclusivitate, în paginile revistei.
Iniţial, Andrew Wylie a considerat că Playboy nu este locul potrivit
pentru scrierile lui Nabokov, preferând The New Yorker. Cecul
primit, însă, despre care reprezentanţii Playboy spun că este cel mai
mare plătit vreodată pentru un extras, a înclinat balanţa în favoarea
revistei lui Hugh Hefner. Deşi suma nu a fost făcută publică, Nouvel
Observateur vorbeşte de câteva sute de mii de euro, în schimbul a 5000
de cuvinte marca Nabokov, care vor fi publicate cu câteva zile înainte
de apariţia în librării a romanului.
Scris în 1977, "The Original of Laura" vede lumina tiparului, după 20
de ani în care Dimitri Nabokov a refuzat constant publicarea
manuscrisului de 138 de pagini, neterminat de scriitor. "The Original
of Laura" se înscrie în stilul lui Nabukov, după cum o descrie
Kirschbaum, "interesându-se de psihologie, de ce semnifică ura de sine
şi dorinţa de a dispărea".
Fiul lui Nabokov spune despre roman că este unul captivant, original şi mai degrabă şocant decât plăcut, în unele pasaje, scrie "The Independent". Eroul cărţii, Philip Wild, un academician gras şi urât, dar cu o minte sclipitoare, se căsătoreşte cu o femeie care seamănă cu o iubire mai veche şi ajunge să se gândească la sinucidere. Unii critici literari susţin că "The Original Of Laura" ar fi mult mai explicit, în plan sexual, decât "Lolita", cel mai cunoscut roman al lui Nabokov.
Nabokov nu este singurul scriitor prezent în paginile Playboy, de-a lungul timpului, revista publicând reportaje ori întrevederi cu figuri remarcabile ale culturii secolului XX: Jean-Paul Sartre, Henry Miller ori Tennessee Williams.
