Revista Playboy a obținut drepturile de a publica primele extrase ale ultimului roman, neterminat, al lui Vladimir Nabokov, "The Original of Laura", în pofida dorinței scriitorului de a nu da spre tipar volumul.
Deși Nabokov a cerut ca manuscrisul să fie distrus după moartea sa, urmașii săi nu au putut lua o decizie atât de radicală, în cele din urmă Dimitri Nabokov, fiul, încheind un acord cu un editor american, pentru publicarea cărții, în noiembrie 2009.
Pentru a obține drepturile, Amy Grace Loyd, redactor-șef al Playboy, a reușit să-l convingă pe Andrew Wylie, agentul familiei Nabokov, după îndelungi tatonări. "Am vrut să-i amintesc lui Wylie că Nabokov și-ar fi dorit să publice în Playboy", spune aceasta, citat de New York Observer, amintind de fragmentul din romanul "Ada sau ardoarea", apărut în 1969, în exclusivitate, în paginile revistei.
Inițial, Andrew Wylie a considerat că Playboy nu este locul potrivit pentru scrierile lui Nabokov, preferând The New Yorker. Cecul primit, însă, despre care reprezentanții Playboy spun că este cel mai mare plătit vreodată pentru un extras, a înclinat balanța în favoarea revistei lui Hugh Hefner. Deși suma nu a fost făcută publică, Nouvel Observateur vorbește de câteva sute de mii de euro, în schimbul a 5000 de cuvinte marca Nabokov, care vor fi publicate cu câteva zile înainte de apariția în librării a romanului.
Scris în 1977, "The Original of Laura" vede lumina tiparului, după 20 de ani în care Dimitri Nabokov a refuzat constant publicarea manuscrisului de 138 de pagini, neterminat de scriitor. "The Original of Laura" se înscrie în stilul lui Nabukov, după cum o descrie Kirschbaum, "interesându-se de psihologie, de ce semnifică ura de sine și dorința de a dispărea".
Fiul lui Nabokov spune despre roman că este unul captivant, original și mai degrabă șocant decât plăcut, în unele pasaje, scrie "The Independent". Eroul cărții, Philip Wild, un academician gras și urât, dar cu o minte sclipitoare, se căsătorește cu o femeie care seamănă cu o iubire mai veche și ajunge să se gândească la sinucidere. Unii critici literari susțin că "The Original Of Laura" ar fi mult mai explicit, în plan sexual, decât "Lolita", cel mai cunoscut roman al lui Nabokov.
Nabokov nu este singurul scriitor prezent în paginile Playboy, de-a lungul timpului, revista publicând reportaje ori întrevederi cu figuri remarcabile ale culturii secolului XX: Jean-Paul Sartre, Henry Miller ori Tennessee Williams.
