Papa l-a primit pe Iușcenko și a discutat cu el despre "importanța unității creștinilor"

Papa și președintele "nu au pierdut ocazia de a sublinia (...) importanța dialogului între creștini pentru a promova unitatea, respectul tuturor și în vedea unei coabitări pașnice", arată comunicatul.

Cei doi au discutat și despre "bunele relații bilaterale dintre Ucraina și Sfântul Scaun, precum și despre perspectivele de consolidare a cooperării în domeniul cultural și social", potrivit aceleiași surse.

Ucraina este o țară majoritar ortodoxă, dar are o minoritate catolică, dintre care câteva milioane de "greco-catolici", de rit oriental.

Președintele ucrainean, însoțit de o delegație de zece persoane, a discutat mai întâi în privat cu Benedict timp de 20 de minute. Ulterior, l-a întâlnit pe numărul doi de la Vatican, cardinalul Tarcisio Bertone și "șeful diplomației", Dominique Mamberti.

Papa și președintele ucrainean au procedat la tradiționalul schimb de cadouri, Benedict al XVI-lea oferind medalii de aur scoase în timpul pontificatului său, iar Iușcenko i-a dat o statuie de marmură.

Iușcenko l-a invitat pe Benedict în Ucraina, în urmă cu doi ani, după ce predecesorul său, Ioan Paul al II-lea vizitase această țară în 2001.