Cercetătorii au ajuns la concluzia că doctorii au mai puțin respect față de pacienții grași. "Societatea, în general, are o atitudine negativă față de pacienții obezi și, cel mai probabil, medicii imită atitudinea societății", spune doctorul Mary Marget Huizinga, profesor asistent de medicină internă la spitalul Hopkins.
"Prejudecățile despre obezitate au crescut în societate, în timp ce prejudecățile pentru rasă sau sex au scăzut", a adăugat doctorul Huizinga.
Huizinga a ajuns la această concluzie după ce a făcut studii bazate pe experiența ei într-o clinică care se ocupă cu probleme de greutate. "Mai mulți pacienți spuneau că din cauza obezității au simțit că nu erau îngrijiți la fel ca ceilalți", a spus doctorul.
Pentru studiu, Huizinga a rugat 40 de doctori să completeze un chestionar despre atitudinea lor față de pacienții obezi pe care i-au tratat.
Cercetătorii au aflat că în jur de 238 de pacienți, a căror indice de masă corporală e mai mare cu 10 unități, față de valoarea normală, primesc un respect mai scăzut cu 14% din partea medicilor.
Indicele de masă corporală evaluează dacă greutatea corpului este sănătoasă pe baza înălțimii și greutății. Indicele de masă corporală între 25 și 29.9 indică o greutate peste limitele normale, iar dacă valoarea este peste 30 atunci persoana este obeză.
"Nu este clar cum afectează acest lucru relația doctor-pacient, dar studiile arată că pacienții refuză să se întoarcă la doctor după ce au simțit că sunt tratați urât", a spus Huizinga.
"Alte studii arată că atitudinea negativă îi face pe doctori să dea pacienților mai puține informații, lucru care poate afecta sănătatea bolnavilor", a mai spus ea.
"Pacienții trebuie, de asemenea, să ceară respect de la doctor, fie vorbind cu medicul lor despre asta, fie apelând la un alt doctor cu care se simt mai confortabil. Cred că pacienții au dreptul la o relație plină de respect. Nu este corect să fie tratați nerespectuos doar pentru că sunt grași", spune Huizinga.
Doctorul Susan Yanovsky, director adjunct la biroul pentru cercetarea obezității de la Institutul Național de Diabet și Digestie din Statele Unite, spune că un număr de studii au arătat că medicii au o percepție negativă asupra pacienților obezi. "Chiar și medicii specializați pe obezitate au avut atitudini negative față de obezi", arată ea.
Pacienții ar putea reacționa într-un fel care să le afecteze sănătatea, de exemplu, să evite să meargă la medic sau să își facă un control, a mai spus Susan Yanovsky.
Un alt expert, doctorul William Walter O’Neill, profesor de cardiologie și decan la Universitatea din Miami, Școala de Medicină Miller, spune că "nu este surprinzător, deoarece oamenii au o idee preconcepută că obezitatea este un stil de viață, că oamenii au o voință slabă sau mănâncă prea mult".
Doctorii subliniază că oamenii ar trebui să renunțe la preconcepții și să înțeleagă că obezitatea e o boală. "Ar trebui să încetăm să îi tratăm pe acești pacienți ca pe niște oameni cu voință slabă, ci să îi tratăm ca pe niște oameni care au nevoie de tratament", spune medicul.
O’Neill spune că e mai dificil pentru medici să-i examineze pe pacienții obezi din cauza cutelor de piele. În unele cazuri pacienții sunt neîngrijiți sau mirosul corpului e o problemă. "Aceste lucruri îi fac pe medici să dea înapoi în ceea ce privește examinarea pacientului", spune doctorul.
"Doctorii au atitudine similară și față de pacienții cu HIV, alcoolici sau drogați", spune O’Neill.
