În Carpații Orientali, la hotarul dintre județele Harghita și Covasna se află lacul Sfânta Ana, singurul lac de origine vulcanică din Europa. Apa nu are viață, dar se află într-un loc unic, la poale de munte, îmbrățișată de păduri de conifere. Natura, poveștile acestui ținut, dar și efectele terapeutice ale aerului puternic ionizat sau izvoarele minerale sunt destul motive pentru a ajunge în zonă, măcar pentru un weekend.
Drumul până la Lacul Sfânta Ana, la 950 de metri altitudine, este mărginit de pădure. Razele soarelui pătrund cu greu prin perdeaua de frunze, așa că o răcoare plăcută îi ține companie călătorului. Munții ascund locuri fascinante, cum ar fi Peștera Puturosul. Din adâncurile pământului ies la suprafață gaze cu efecte binefăcătoare. Din cauza mirosului, i se mai spune "grota puturoasă" sau "pucioasa".
Emanațiile de hidrogen sulfuros sau de dioxid de carbon se resimt foarte puternic, chiar dacă sunt rezultate în urma erupției vulcanice de acum aproape un million de ani . În zonă se află și o prăpastie denumită “cimitirul păsărilor”, pentru că foarte multe păsări, din cauza lipsei de oxygen, mor.
Băile uscate cu gaz, așa numitele mofete, sunt sănătate curată. Sunt indicate în special persoanelor care suferă de afecțiuni ale sistemului vascular și locomotor. Dar atenție!! Ce-i prea mult strică. Așa că turiștii nu trebuie să zăbovească prea mult în peșteră și nici să se aventureze peste linia care indică gazele, altfel mofeta poate fi periculoasă.
După câteva minute de mers prin pădure dăm cu ochii de întinderea de apă vegheată tăcut de munți. Unic în Europa, lacul Sfânta Ana are o suprafață de 20 de hectare și o adâncime de șapte metri.
Practic ne aflam în craterul unui vulcan. Șansele de a erupe sunt destul de mici, dar nu poti ști niciodată.
Legenda spune că odinioară, pe acest loc se afla o cetate. Stăpânul cetății, supărat pe 13 fecioare din popor, printre care și preafrumoasa Ana, le-a înhămat la o caleașcă și le-a biciut până la sânge. Ana, nemairezistând la durere, a făcut o rugăciune către Dumnezeu, după care a rostit un blestem : "Dă Doamne să se crape pământul acum, să ne scufundăm și noi". Și Dumnezeu a ascultat ruga și a surpat muntele și din lacrimile plânse ale fetelor s-a născut un lac, curat ca lacrima.
Apa lacului este atât de curată, încât se apropie de puritatea celei distilate. Nu este oxigenată, motiv pentru care nici o vietate nu trăiește aici. Povestea spune că cine se scaldă în ea e spălat de păcate și sigur nu moare.
O plimbare cu barca pe lacul Sf Ana e mai mult decât relaxare, asta și pentru că zona este puternic ionizată negativ, iar oamenii locului spun că efectele asupra sistemului nervos se simt imediat.
Există și o parte mai puțin știută a rezervației Sfânta Ana, lacul cu mușchi, unde practic, dacă stai mai mult ești înghițit de mlaștină. Nu numai oamenii trebuie să fie atenți, ci și micile viețuitoare, pentru că sunt palnte carnivore.
După aproape un kilometru prin pădure, ajungem in craterul Ciomatului Mare, care face parte din lanțul Harghita. Acesta ia codiță de la Băile Tușnad și până la muntele Puturosu, se continuă cu munții Giurgeului și Căliman, formând cel mai lung lanț vulcanic din Europa.
