Premierul rus Vladimir Putin a generat iritare la Kiev și le-a dat de lucru analiștilor, descriind Ucraina cu un termen folosit în timpul Imperiului Țarist, "Mica Rusie", și sugerând că Occidentul nu are ce căuta în relația dintre cele două țări, scrie revista Time în ediția electronică.
Fostul președinte, în prezent premierul rus, Vladimir Putin, nu este renumit pentru pasiunea sa pentru literatură. Totuși, duminică, el le-a făcut jurnaliștilor ruși o recomandare de lectură neașteptată: jurnalele lui Anton Denikin, comandant în Armata Albă care a luptat cu bolșevicii după revoluția din 1917. "Are acolo o discuție despre Rusia Mare și Rusia Mică, adică Ucraina", a spus Putin, după ce a depus o coroană de flori la mormântul lui Denikin, considerat în prezent un mare patriot rus. "El spune că nimeni nu ar trebui lăsat să intervină în relațiile dintre noi. Aceste relații au fost întotdeauna treaba Rusiei".
Aceste cuvinte par să fie ultimul dintr-o serie de avertismente adresate Occidentului să nu se amestece în Ucraina, o țară cu legături istorice și culturale atât de profunde cu Rusia, încât Kremlinul o consideră în sfera sa de interese.
"Conducerea Rusiei este foarte atentă la ceea ce consideră a fi acțiunile Occidentului ce urmăresc să îndepărteze Ucraina de Rusia", spune Dmitri Trenin, director al Centrului Carnegie de la Moscova, grup de reflecție independent. "Principalul obiectiv al politicii lor externe este de a crea un centru de putere în jurul Rusiei. Orice acțiune a Occidentului în privința fostelor republici sovietice este privită ca dăunând intereselor Rusiei".
Moscova a reacționat cu iritare la încercările din ultimii ani ale președintelui ucrainean Viktor Iușcenko de a obține aderarea la NATO și la un recent acord cu UE pentru modernizarea rețelei de tranzit de gaz ucrainene. "Acest acord este proba numărul unu în colecția de reclamații a Moscovei", spune Trenin. "Este o dovadă că Europa încheie cu Ucraina acorduri bilaterale care subminează interesele Rusiei".
Liderii ruși își exprimă îngrijorarea și față de Parteneriatul Estic, care are scopul de a aprofunda relațiile economice și politice cu șase foste republici sovietice, inclusiv Ucraina. La summitul UE-Rusia de la Habarovsk, săptămâna trecută, președintele Dmitri Medvedev a spus că oficialii europeni nu l-au convins că proiectul nu afectează interesele Rusiei. "Ceea ce generează confuzie este că unele țări... văd acest parteneriat ca pe unul împotriva Rusiei", a spus el.
Aluzia lui Putin la "Mica Rusie", termen folosit în timpul Imperiului Țarist pentru desemnarea unor părți ale Ucrainei moderne care erau sub regimul de la Moscova, a provocat iritare la Kiev, unii considerându-l jignitor și lipsit de respect. "Aceste comentarii ale lui Putin ar trebui luate foarte în serios", crede Oleksandr Palii, analist politic la Institutul de Politică Externă al Academiei de Diplomație din cadrul Ministerului de Externe ucrainean. "Rusia este implicată într-un război de propagandă cu Ucraina, cu scopul de a convinge Occidentul să nu sprijine Ucraina. Rusia nu înțelege cooperarea cu parteneri egali, ci doar cu subordonați".
