Dragonul Komodo, cea mai mare şopârlă din lume, a evoluat în Australia, nu în Indonezia

Cântărind în jur de 70 de kilograme şi cu dimensiuni de până la trei metri, dragonul Komodo este considerat cea mai mare şopârlă din lume, dar o descoperire a mai multor oase fosilizate, în trei locuri diferite din Queensland, Australia, a dat naştere unei noi teorii care afirmă că Australia este de fapt locul de naştere şi evoluţie a şopârlei.

Rezultatele cercetărilor la care au luat parte oameni de ştiinţă din Malaezia, Indonezia şi Australia, sub îndrumarea dr. Scott Hocknull de la Muzeul din Queensland, au fost publicate pe site-ul PLoS ONE.

Având reputaţia de a fi la originea mitului chinez al dragonului, specia numără acum aproape 5000 de exemplare şi este considerată pe cale de dispariţie, habitatul lor fiind restrâns la câteva insule din Indonezia.

Hocknull a declarat să fosilele găsite în Queensland aparţin unor dragoni Komodo. "Fosilele au fost descoperite în apropiere de Muntele Etna, din Queensland şi au circa 300.000 de ani. Am crezut iniţial că este vorba de o specie care a trăit în Australia, dar s-a dovedit a fi vorba de un exemplar foarte mare". Scott Hocknull este de părere că dragonul Komodo a apărut, în Australia, în urmă cu 4.000.000 de ani, unde a a rămas până acum 300.000 de ani. Nu se cunosc cauzele dispariţiei sale de pe continentul australian.