Ministrul de Externe, Cristian Diaconescu, efectuează de marți până joi, o vizită oficială la Londra, urmărind să identifice, alături de oficialii britanci, noi domenii de cooperare între cele două țări, modalități de intensificare a schimburilor economice și a investițiilor britanice în România.
Potrivit unui comunicat al Ministerului de Externe, Cristian Diaconescu va avea, pe parcursrul vizitei, întrevederi cu David Miliband, secretar de stat pentru afaceri externe, John Cunliffe, consilierul premierului Gordon Brown pentru afaceri europene și afaceri economice internaționale, William Hague, ministrul Afacerilor Externe în guvernul din umbră (shadow government) al opoziției conservatoare și cu membri ai grupului parlamentar pentru România din Parlamentul britanic.
De asemenea, șeful diplomației române va susține o conferință cu tema "NATO transformation after Strasboug-Kehl: a Romanian Perspective", la Chatham House, un think-tank britanic. Acesta se va întâlni și cu corespondenții români de presă din Marea Britanie și cu jurnaliști britanici.
Ministrul va avea o întrevedere și cu un grup de oameni de afaceri. Pe parcursul vizitei, ministrul român va exprima interesul României pentru consolidarea parteneriatului strategic cu Marea Britanie și identificarea unor noi domenii de cooperare, cât și pentru intensificarea schimburilor economice și a investițiilor britanice în România. Totodată, ministrul român va aduce în discuție cooperarea în domeniul energetic între cele două țări, în domeniul problematicii de securitate, al afacerilor interne și al justiției.
Temele aflate în atenție pe agenda europeană și dosarele de interes în care cele două țări au abordări convergente - schimbări climatice, energie, extinderea Uniunii Europene - vor constitui, de asemenea, puncte importante pe agenda vizitei ministrului român.
Comunicatul ministerului anunță că, în cadrul discuțiilor, va fi abordată și situația din vecinătatea estică, Sinergia Mării Negre, Parteneriatul Estic, Caucaz și Asia Centrală, Balcanii de Vest, evoluția situației în Orientul Mijlociu, Afganistan, Pakistan, Iran, Irak.
Marea Britanie a anunțat, în decembrie 2008, că își va menține restricțiile de pe piața muncii pentru români, moment în care MAE român a comunicat că este "profund dezamăgit de această măsură", considerând-o contrară spiritului Strategiei de la Lisabona. În opinia MAE, românii nu exercită o asemenea presiune pe piața muncii din Marea Britanie, încât să justifice măsuri de protecție.
De altfel, datele Ministerului britanic de Interne arată că numărul românilor care au solicitat permise de muncă în Marea Britanie a ajuns în 2008 la 2.160, în scădere cu 30% față de nivelul din 2007, în același timp scăzând și rata de aprobare a acestor permise, de la 70% în 2007 la 50% în 2008. În ultimul trimestru al anului 2008, octombrie-decembrie, au fost înregistrate 445 de solicitări pentru permise de muncă din partea românilor, față de 665 în aceeași perioadă a anului trecut.
Marea Britanie a restricționat accesul românilor și bulgarilor pe piața muncii, când cele două țări au devenit membre ale UE. Cetățenii români și bulgari pot lucra în Marea Britanie doar ca persoane fizice autorizate, persoane cu permise de muncă înalt calificată sau cu permis pentru munca sezonieră în agricultură și în industria de procesare a alimentelor.
