Tony Blair, unul dintre favoriții la funcția de președinte al UE, ar fi acceptat zeci de mii de lire sterline de la un miliardar care face campanie pentru ca Ucraina să adere la blocul european.
Viktor Pinciuk, magnat al oțelului care face lobby pentru aderarea țării sale la UE, a angajat un fost ministru laburist, Stephen Byers, pentru a face campanie. El l-ar fi plătit pe Blair să susțină un discurs în favoarea Ucrainei. Diplomații ucraineni se pregătesc să depună candidatura țării sale anul viitor și îl consideră pe Blair un aliat-cheie.
Mai multe țări europene susțin legături economice mai strânse cu Ucraina, dar nu au susținut direct candidatura. Altele, printre care Germania, sunt îngrijorate că o consolidare a relațiilor cu Ucraina ar pune în pericol legăturile cu Rusia.
Activitățile comerciale ale lui Blair și legăturile cu oameni de afaceri precum Pinciuk vor fi analizate într-o eventuală campanie pentru președinția UE. Detaliile rolului președinției vor fi discutate de liderii UE luna aceasta.
Pinciuk a fondat Yalta European Strategy (YES) pentru a face campanie ca Ucraina să adere la UE. Byers, fost secretar al comerțului, este președintele YES. Blair a participat la reuniunea anuală a YES în orașul ucrainean Ialta anul trecut, rostind principalul discurs.
Blair a participat și la un eveniment sponsorizat de Pinciuk la summitul Davos din Elveția de anul acesta, împreună cu Bill Gates, Sir Richard Branson și Bill Clinton. Blair nu a fost plătit pentru acest eveniment.
Un purtător de cuvânt al fostului premier a confirmat acest lucru, dar nu a comentat în legătură cu discursul de la Ialta.
