A fost creată casca ce va mima, în lumea virtuală, toate cele cinci simţuri

Dispozitivul le va permite utilizatorilor să aibă experienţe foarte apropiate de cele reale în locuri îndepărtate, în timp ce stau comod pe canapea. De exemplu, vor putea simţi mirosul de brad pe culmile montane sau vor experimenta pe pielea lor căldura soarelui din Caraibe.

Cercetătorii spun că utilizatorii vor putea, de asemenea, să-şi salute cunoscuţii din colţuri opuse ale lumii, ca şi cum s-ar afla în aceeaşi cameră. Iar elevii vor putea afla cum era viaţa în Egiptul Antic, Roma sau Grecia.

Până acum, oamenii de ştiinţă reuşiseră să recreeze în realitatea virtuală doar sunete şi imagini.

O echipă a cercetători britanici, de la universităţile York şi Warwick, lucrează la casca inovativă, pe care o denumesc "Cocon Virtual". Ei susţin că dispozitivul stimulează simţurile atât de convingător încât experienţa rezultată este o "realitatea virtuală".

Casca prototip este conectată wireless la un calculator ce transmite informaţii despre o lume virtuală. Ecranul este foarte performant, iar casca este conectată la un o cutie de chimicale ce emană mirosuri, în timp ce un spray pulverizează arome direct în gura utilizatorului. Căldura şi umiditatea din interiorul căştii sunt controlate, în timp ce ambianţa este creată de un sistem de sunet surround.

Profesorul Alan Chalmers de la Universitatea din Warwick estimează că dispozitivul va fi gata în cinci ani şi crede că va fi folosit pentru întâlniri de afaceri la distanţă, în şcoli sau în familie pentru excursii virtuale exotice. Casca va fi probabil populară şi în rândul pasionaţilor de jocuri.