Soarta femelei-elefant Mary a fost pecetluită într-o după-amiază friguroasă din februarie 1916, când circul ambulant Charlie Spark a ajuns în micuțul orășel Kingsport, Tennessee. Mary era vedeta circului: își putea folosi trompa pentru a cânta la un instrument muzical și pentru a arunca o minge de baseball, scrie odditycentral.com.
Ca o activitate promoțională, circul a organizat o paradă pe strada principală din oraș. Pe spatele lui Mary se afla un bărbat care se alăturase circului cu doar o zi înainte, Walter Eldridge, în vârstă de 38 de ani.
Walter Eldridge nu avea niciun fel de experiență cu elefanții, însă asta n-ar fi trebuit să fie o problemă atâta timp cât ținea în mână "bățul elefantului", o țeavă lungă cu un vârf ascuțit. "Bățul elefantului" este un instrument îngrozitor care stârnește o frică extremă în animalele torturate. Dresatul elefanților implică supunerea lor prealabilă, iar dresorii folosesc aceste bețe pentru a le crea animalelor durere. În cele din urmă, animalele ajung să facă orice vor dresorii, pentru a evita să fie lovite.
Și Mary fusese antrenată cu bățul, iar Walter Eldridge credea că era în siguranță atâta vreme cât îl ținea în mână. Ceea ce nu știa era că Mary suferea de o durere cumplită în acea după-amiază, din cauza unui abces dentar. La un moment dat, s-a oprit pentru a mesteca o bucată de coajă de pepene, iar Eldridge a lovit-o cu bățul chiar peste locul infecției, provocându-i o durere cumplită.
Se spune că elefanții pot intra într-o stare de "nebunie" într-o fracțiune de secund, iar exact acest lucru s-a întâmplat cu Mary. L-a răsturnat pe Eldridge la pământ cu trompa, după care l-a ucis călcându-l pe cap.
Reprezentanții circului și localnicii nu au înțeles situația lui Mary și au decis să o ucidă. În cele din urmă, au ales să folosească o macara pentru ridicarea vagoanelor pentru a duce execuția la bun sfârșit.
În ziua execuției, Mary a fost dusă lângă macara alături de ceilalți patru elefanți ai circului. Un lanț a fost plasat în jurul gâtului ei, iar unul dintre picioare i-a fost legat de o șină, pentru a o împiedica să fugă. În timp ce macaraua a început să o ridice, spectatorii au auzit un zgmotot îngrozitor: călătii au uitat să-i dezlege piciorul, astfel că oasele și ligamentele i s-au rupt.
Chinul animalului nu s-a oprit însă aici. După ce a fost ridicată aproape 2 metri în aer, lanțul s-a rupt, iar Mary și-a rupt șoldul. În cele din urmă, un lanț mai puternic a fost pus în jurul gâtului ei și execuția a fost dusă la îndeplinire. După jumătate de oră, un veterinar a declarat-o moartă.
