Scene de război civil în Bagdad. Se aud tiruri și explozii, protestatarii au lansat rachete. Cel puțin 15 morți, revolta s-a extins în alte orașe - FOTO

Palatul Prezidențial și Guvernul irakian, din zona centrală a Bagdadului, au fost ținta unor rachete, potrivit Al Arabiya, care citează surse locale. De asemenea, se menționează că au fost sesizate eliocoptere deasupra Bagdadului, deasupra zonei verzi - o zonă unde se află sediile mai multor instituții cheie din țară.

După lăsarea întunericului au fost auzite împușcături puternice în apropierea Parlamentului irakian, în interiorul Zonei Verzi, iar potrivit Al Arabiya cel puțin 15 oameni au murit, cei mai mulți în timpul operațiunii de evacuare a protestatarilor din sediul palatului guvernamental. Potrivit altor surse medicale, ar fi vorba de 12 decese.

Protestatar susținător al clericului Moqtada Sadr prezintă muniția cu care s-ar fi tras împotriva manifestanților (Profimedia)

#BREAKING: Sustained gunfire reported inside Baghdad’s Green Zone as unrest continues. Sirens activated at the American Embassy. #BreakingNews pic.twitter.com/olhSvZqQhL

Mai mulți martori au relatat că forțele de securitate i-au împins pe protestatari folosind gaze lacrimogene și muniție reală.

S-au tras focuri de armă și în zona misiunilor diplomatice, a declarat un corespondent AFP, în timp ce tensiunile au crescut pe fondul unei crize politice tot mai grave care a lăsat Irakul fără un nou guvern, prim-ministru sau președinte de luni de zile.

Armata a anunțat o stare de asediu la nivel național începând cu ora 19:00, iar forțele de securitate au patrulat ulterior în capitală.

Protestele din Bagdad se extind în alte părți ale țării, iar adepții lui Sadr au luat cu asalt clădiri guvernamentale în orașele Nasiriyah și Hillah, la sud de Bagdad, au declarat un corespondent AFP și mai mulți martori.

Misiunea de asistență a Națiunilor Unite în Irak a calificat situația ca fiind "o escaladare extrem de periculoasă".

Susținătorii lui Muqtada al-Sadr au declanșat protestele după ce acesta și-a anunțat retragerea din politică, deși blocul pe care-l conduce a câștigat majoritatea locurilor la recentele alegeri parlamentare, dar n-a reușit să formeze un guvern în afara coaliției cu rivalii săi șiiți, susținuți de Iran.