Scandal în Formula 1. Șeful FIA ar fi intervenit pentru ca pilotul Fernando Alonso să nu fie penalizat

Acuzația se află într-un raport al unui ofițer de conformitate al FIA către comitetul de etică.

Acuzația făcută de denunțător este că Ben Sulayem l-a sunat pe șeicul Abdullah bin Hamas bin Isa Al Khalifa - vicepreședintele FIA pentru sport pentru regiunea Orientului Mijlociu și a Africii de Nord, care se afla în Arabia Saudită pentru cursă în calitate oficială - și i-a spus clar că este de părere că sancțiunea lui Alonso ar trebui să fie revocată.

Alonso primise o penalizare de 10 secunde pentru lucrări efectuate la mașina sa în timp ce executa o penalizare anterioară de cinci secunde.

Raportul, întocmit de ofițerul de conformitate Paolo Basarri, arată că denunțătorul a raportat că Ben Sulayem "a pretins comisarilor să anuleze decizia lor de a acorda" sancțiunea lui Alonso.

În italiană, cuvântul "pretendere" înseamnă a cere sau a aștepta.

Comitetul de etică probabil va avea nevoie de patru până la șase săptămâni pentru a-și emite un raport.

Sancțiunea în cauză îl coborâse pe Alonso de pe locul trei - în spatele piloților Red Bull Sergio Perez și Max Verstappen - pe locul patru, și după George Russell de la Mercedes. Retragerea penalizării l-a readus pe podium.

Ce s-a întâmplat în Arabia Saudită în 2023?

Alonso a primit o penalizare inițială de cinci secunde pentru că și-a plasat mașina parțial în afara boxei de start pe grila de start a cursei.

Aceasta a fost servită la prima oprire la boxe a lui Alonso, dar dublul campion a primit apoi o penalizare de 10 secunde, deoarece s-a considerat că Aston Martin a încălcat regulile prin faptul că a lucrat la mașina sa.

Penalizarea a fost impusă deoarece mașina lui Alonso a fost atinsă de cricul din spate înainte de expirarea duratei complete de timp, ceea ce contravine regulilor F1.

La momentul respectiv, justificarea dată de comisari pentru anularea deciziei s-a referit la o discuție care avusese loc între echipele de F1 și FIA pe tema lucrului la mașini în timpul executării unei sancțiuni la boxe.

În decizia privind dreptul de revizuire se spunea: "Am ajuns la concluzia că nu a existat un acord clar, așa cum s-a sugerat anterior comisarilor, pe care să se poată baza pentru a stabili că părțile au convenit că un cric care atinge o mașină ar echivala cu lucrul la mașină."

La acea vreme, articolul 54.4c) din regulamentul sportiv spunea: "În timp ce o mașină este staționată pe linia boxelor ca urmare a aplicării unei penalizări în conformitate cu articolele 54.3a) sau 54.3b) de mai sus, nu se poate lucra la ea până când mașina nu a stat staționată pe durata penalizării."

După cursă și ca urmare a situației lui Alonso, a fost adăugată o propoziție suplimentară: "În acest context, atingerea mașinii sau a pilotului cu mâna sau cu unelte sau echipamente va fi considerată muncă".

Dacă această propoziție ar fi fost în vigoare la momentul respectiv, nu ar fi existat nicio îndoială că comisarii au luat decizia inițială corectă.

Contextul acestei situații

Dezvăluirea unei încercări de a interveni asupra deciziei de penalizare este cea mai recentă dintr-o serie de controverse care îl implică pe Ben Sulayem de când a fost ales în decembrie 2021.

Cel mai recent, FIA a lansat o anchetă de conformitate cu privire la directorul echipei Mercedes, Toto Wolff, și soția sa Susie, pe baza afirmațiilor dintr-o revistă privind un conflict de interese.

Ancheta a fost retrasă după doar două zile, în urma unor intervenții furioase din partea Mercedes, a F1 și a celorlalte nouă echipe, care au declarat toate că nu au depus nicio plângere.

Persoane din interior spun că FIA s-ar putea confrunta cu o acțiune în justiție în legătură cu problema Wolff.

O serie de controverse de-a lungul anului 2022, primul an de mandat al lui Ben Sulayem, a dus la o îngrijorare generalizată în F1 cu privire la președinția sa și la apeluri din partea unor personalități de rang înalt pentru ca acesta să fie înlocuit.

În urma presiunilor din iarna 2022-23, Ben Sulayem a declarat că va face un pas înapoi de la implicarea directă în F1, afirmând că acesta a fost "obiectivul său declarat de a fi un președinte neexecutiv".