Conform unui studiu al cercetătorilor spanioli, publicat în revista Nature, o cantitate crescută de acid palmitic din compoziția uleiului de palmier crește semnificativ riscul unor metastaze, în formele de cancer bucal sau de piele.
Autorii studiului sunt de părere că acest lucru ar putea fi combătut prin medicamente sau diete speciale. Însă, pentru asta studiile clinice ar trebui să treacă la subiecți umani.
„Acidul palmitic are ceva în el care îl face un catalizator extrem de puternic al metastazelor”, a spus profesorul Salvador Aznar-Benitah, de la Institutul de Cercetare în Biomedicină (IRB), Barcelona. „Cred că este prea devreme pentru a determina ce tip de dietă ar putea fi sigură pentru pacienții cu cancer metastatic, care ar încetini procesul metastatic.”
Conform oamenilor de știință, în cadrul unei tumori, doar un mic subgrup de celule au capacitatea de a se răspândi ieșind din tumoră, ajungând la alte organe și colonizându-le. Aceste celule canceroase specializate par să se bazeze, în mod deosebit, pe acizii grași, iar cele mai recente lucrări au redus acest lucru la acidul palmitic, care se găsește în uleiul de palmier, dar și într-o mare varietate de alimente, cum ar fi untul și uleiul de măsline.
Mai multe șanse de multiplicare a celulelor bolnave
Astfel, în cadrul studiului s-a constatat că atunci când acidul palmitic a fost suplimentat în dieta șoarecilor, cancerele bucale și de piele au avut mai multe șanse să se răspândească. Alți acizi grași numiți acid oleic și acid linoleic – grăsimile omega-9 și omega-6 găsite în uleiul de măsline și semințele de in nu au prezentat același efect. Niciunul dintre acizii grași testați nu a crescut riscul de a dezvolta cancer în primul rând, spun cercetătorii.
Studiul sugerează că expunerea la acidul palmitic a provocat modificări ale funcției genelor din celulele canceroase care le-au permis să simtă acizii grași și să-i consume mai eficient. Prezența acidului palmitic a părut, de asemenea, să inducă celulelelor canceroase o „stare regenerativă”, permițându-le să formeze rețele de semnalizare dincolo de tumoră, ceea ce este cunoscut a fi un pas crucial către răspândire.
