Președintele american Barack Obama a decis să impună taxe vamale pentru importurile de pneuri pentru automobile din China, în urma unei plângeri depuse de sindicate, stârnind protestele Beijingului, care acuză Washingtonul de protecționism și de încălcare a regulilor OMC.
Măsura va intra în vigoare în 26 septembrie, iar taxele vamale aplicate vor fi de 35% din valoarea mărfii importate în primul an, de 30% în al doilea și de 25% în cel de-al treilea, în plus față de nivelul actual aplicat de Washington, de 4%, potrivit Bloomberg, care citează un comunicat de vineri seară al Casei Albe.
Administrația americană a luat această măsură după o plângere a sindicatului United Steelworkers împotriva Chinei, al doilea partener comercial al SUA. Sindicatul, care apără interesele a 15.000 de salariați de la 13 uzine de pneuri din SUA, susține că peste 1.000 de slujbe au fost pierdute în Statele Unite din cauza importurilor ieftine din China și că fabricile se vor închide dacă tendința continuă. În 2006 și 2007, patru uzine de pneuri s-au închis în SUA.
Totuși, Casa Albă a majorat tarifele mai puțin decât a propus o comisie independentă, U.S. International Trade Commission, care ceruse taxe vamale timp de trei ani, de cel puțin 55%, pentru a contracara importurile masive de pneuri chinezești, care s-au triplat între 2004 și 2008 - când au ajuns la 46 milioane bucăți.
China a reacționat energic sâmbătă la decizia Casei Albe, calificând măsura ca protecționistă și un abuz ce încalcă principiul de libertate a comerțului internațional. Beijingul a dat de înțeles că ar putea înainta plângere la Organizația Internațională a Comerțului (OMC), potrivit ministrului Comerțului, citat de AFP.
Potrivit oficialilor chinezi, SUA au violat regulile OMC, iar tarifele impuse încalcă angajamentele pe care Washingtonul le-a luat în cadrul reuniunilor G20, grupul marilor puteri industrializate și emergente din lume.
Beijingul a avertizat, prin vocea unui purtător de cuvânt al Ministerului Comerțului, că decizia SUA lovește în interesele ambelor state și ar putea produce o reacție în lanț de protecționism comercial, care ar dăuna revenirii economice la nivel mondial.
De asemenea, Beijingul a argumentat că decizia Casei Abe este lipsită de justificare, în condițiile în care exporturile Chinei de pneuri către Statele Unite au căzut cu 16% în prima jumătate a acestui an, după ce urcaseră cu doar 2,2% în 2008. Ca măsură de retorsiune, China ar putea impune taxe mari pentru importuri de carne de pui din SUA.
Avocați specializați în dreptul comercial apreciază că decizia ar putea crea un precedent și va aduce o mulțime de alte solicitări de măsuri protecționiste către Casa Albă, conform Wall Streel Journal.
La intrarea Chinei în OMC, la începutul acestui deceniu, SUA au negociat niște clauze de salvgardare, ce permit impunerea unor tarife temporare în cazul unei creșteri masive a importurilor de produse chinezești pe un anumit segment. Însă firmele americane pot apela la această clauză doar până în 2013.
