Fie că vorbim despre moarte, carieră fenomenală sau coborâre în infern, artiștii de la Woodstock au cunoscut destine variate, dar mulți dintre ei continuă să cânte, la 40 de ani după, rămânând marcați de idealurile a ceea ce s-a numit "summer of love".
Patru minute pot rezuma cele trei zile ale libertății, muzicii și respingerii războiului din Vietnam: deconstrucția imnului american de către Jimi Hendrix. Este apogeul eroului chitarei, care, după o ultimă prestație la festivalul de pe insula Wight, Hendrix a fost găsit mort, la 27 de ani, pe 18 septembrie 1970. Vocea spartă a lui Janis Joplin s-a stins o lună mai târziu.
Moartea lor, la fel ca cea a lui Brian Jones sau a lui Jim Morrison, la un interval de câteva luni, simbolizează finalul unei epoci marcate de experimentarea drogurilor de tot felul. Totuși, cei mai mulți dintre artiștii care s-au produs la Woodstock urcă și acum pe scenă. Pentru câțiva dintre ei, festivalul, dar mai ales filmul și discul care au înregistart evenimntul au fost o trambulină de lansare.
Este cazul unui bătrân instalator din Sheffield, care a reluat melodia celor de la Beatles,"With a little help from my friends". Interpretarea compulsivă a făcut din Joe Cocker un star. După o coborâre în infern, a revenit miraculos în anii '80, datorită unor cântece de succes, ca "You can leave your hat on" și "Unchain my heart".
Woodstock marchează, de asemenea, debutul lui Carlos Santana și a muzicii sale inedite, o combinație de jazz, rock și ritmuri latino-americane. Santana va triumfa în 1999 cu "Supernatural", care se vinde în aproape 25 de milioane de exemplare. Chitaristul, care va lansa cel de-al 38-lea album al său în luna octombrie, vrea să devină, peste șapte ani, pastor.
După moartea bateristului Keith Moon, cei de la The Who se despart în 1982, dar se reunesc episodic pentru concerte și turnee. Cei doi supraviețuitori, Roger Daltrey și Pete Townshend, au înregistrat un nou album, în 2006, "Endless Wire". Trupa Grateful Dead continuă să aibă succes în Statele Unite, până la moartea leaderului Jerry Garcia, în 1995.
Încă pe afișele festivalelor majore, Crosby, Stills & Nash și-au continuat cariera, alternând albume solo și refaceri ale trupei, cu sau fără partenerul lor episodic, Neil Young. Dintre toți artiștii de la Woodstock, el își va reactualiza stilul, apelând mereu la alternanțe între folk, country și rock garage și încercând chiar stilul electronic. În anii '90, Neil Young a devenit o figură tutelară a unei noi generații de muzicieni (Sonic Youth, Nirvana).
Mulți artiști au rămas atașați idealurilor hippie. Richie Havens, care a deschis festivalul intrpretând "Freedom", s-a dedicat educării copiilor în spirit ecologic, iar Joan Baez a cântat pentru Solidarnosc. În ceea ce-l privește pe Joe McDonald, autorul imnurilor anti-Vietnam ("unu, doi, trei, de ce ne batem noi? Nu mă întrebați, nu mă interesează, următoarea orpire: Vietnam"), acesta a devenit un specialist în infirmieria de război Florence Nightingale.
