Skylon - O nouă navetă spațială revoluționară în mai puțin de 10 ani

Cercetătorii de la Universitatea Bristol fac parte dintr-o echipa europeană care se ocupă cu realizarea avionului spațial Skylon. Acest aparat de zbor refolosibil va putea duce pe orbită o masă de 12 tone și să se întoarcă de unde a decolat. Succesul său depinde de motorul Sabre ce este dezvoltat parțial la Bristol.
Sabre este unic pentru că funcționează ca un motor cu reacție atunci când se află în atmosferă și cu combustibil de rachetă când este în spațiu. În modul cu reacție, aerul este răcit și comprimat înainte să fie introdus în motor, împreună cu hidrogen. Când funcționează ca o rachetă, hidrogenul este amestecat cu oxigen lichid.
„Ani de dezvoltare al Skylon și al motorului său extraordinar înseamnă că suntem foarte aproape de a ne atinge ținta. Skylon ar putea reduce costul deplasării în spațiu de până la zece ori”, a declarat Alan Bond, director la Reaction Engines Ltd.