Președintele francez Nicolas Sarkozy a afirmat "solemn" luni că burqa, văl care acoperă în întregime fața și corpul femeilor musulmane, "nu este binevenit" în Franța, ceea ce intervine în mijlocul unei dezbateri despre acest văl, care ar putea fi interzis prin lege.
Burqa, văl purtat mai ales în Afganistan, "nu este un însemn religios, este un semn al aservirii, un semn al disprețului" pentru femeie, a afirmat Sarkozy. "Vreau să spun acest lucru în mod solemn. Burqa nu este binevenit pe teritoriul Republicii Franceze", a continuat el, în primul discurs de după 1848 al unui președinte francez în fața Parlamentului reunit la Versailles.
Sarkozy s-a declarat în favoarea unei dezbateri parlamentare pentru ca "toate punctele de vedere să fie exprimate". Refuzul de a accepta burqa nu trebuie greșit înțeles, a spus el, precizând că în Franța, "religia musulmană trebuie respectată la fel de mult ca alte religii".
Aceste declarații intervin în plină polemică în Franța despre oportunitatea unei anchete parlamentare și a unei legi care să interzică portul acestui văl. Guvernul nu a exclus adoptarea unei asemenea legi, dar ideea procvoacă diviziune chiar în guvern, unii susținând-o, alții temându-se că ea îi va stigmatiza pe musulmani și pe femeile care poartă vălul simplu.
Specialiștii se tem, pe de altă parte, că denumirea de burqa este folosită impropriu în Franța, pentru că aceasta desemnează în mod specific vălul purtat de afgane, pe când vălul integral purtat de femeile musulmane din Franța este mai degrabă niqab. Ei insistă și pe aspectul marginal al fenomenului, acest văl nefiind purtat decât de o minoritate în Franța. Este vorba de circa 5.000 de persoane care se revendică drept adepte ale salafismului și au o viziune puritană a islamului.
Rectorul Marii Moschei de la Paris Dalil Boubakeur, care este adeptul unui islam moderat, a apreciat declarațiile președintelui Franței drept "coerente cu spiritul laic și republican".
La rândul său, Mohammed Moussaoui, președintele principalei organizații musulmane din Franța (CFCM), care se declarase șocat de înființarea unei comisii de anchetă, a spus că mizează mai mult pe "pedagogie și educație" decât pe o lege, pentru a convinge femeile musulmane să renunțe la vălul integral.
În 6 iunie, Sarkozy provocase de asemenea un început de polemică susținând, alături de Barack Obama, libertatea femeilor musulmane de a purta văl, cu anumite condiții. "Cred în continuare ferm că laicitatea nu înseamnă respingerea tuturor religiilor", a spus el luni.
