Astăzi democrația susține în Venezuela un test crucial. Cetățenii acestei țări au fost chemați la vot pentru schimbarea Constituției. Ei au decis dacă președintele Hugo Chavez va putea avea un număr nelimitat de mandate. Liderul populist de la Caracas a fost convins de victorie, în timp ce opoziția și-a mobilizat susținătorii pentru a-l opri pe Chavez din planurile sale.
Venit la putere în 1998, Chavez, a mai încercat odată, în 2007, să schimbe constituîia, fără succes însă. Dacă va pierde și la referendumul de astăzi, el va părăsi fotoliul prezidențial în anul 2013.
Chavez a fost totuși convins că va obține victoria, dar a declarat că va respecta rezultatul consultării populare, oricare ar fi acesta. El susține că dorește să candideze pentru un nou mandat în anul 2013 pentru a putea continua revoluția socialistă bolivariană
"Noi, guvernanții și revoluționarii, avem de gând să respectăm rezultatele, oricare ar fi acestea, și, dacă există în anumite zone ale acestei țări oameni care nu recunosc aceste rezultate și care doresc să provoace violențe, mandatul pe care ni-l oferă Constituția și legile republicii bolivariene ne vor permite să îi neutralizăm", a declarat Hugo Chavez.
Opoziția este sceptică în legătură cu corectitudinea campaniei electorale și i-a acuzat pe guvernanți că au deturnat fonduri pentru a-i finanța pe susținătorii președintelui. Ei se tem că Chavez va fi președinte pe viață și că va instaura o dictatură.
Europarlamentarul Luis Herrero, invitat de opoziție ca observator la referendumul de duminică a fost expulzat sâmbătă seară din Venezuela pentru declarații considerate ofensatoare la adresa puterii de la Caracas. Sondajele indicau un avans de 5 până la 7 procente pentru susținătorii șefului statului, dar 10 la sută dintre venezueleni au rămas indeciși.
