Președintele Ford Europa afirmă că la Craiova vor fi produse anul acesta cel mult 2.000 de mașini

"Producția va fi scăzută anul acesta, de la 1.000 la 2.000 de unități, și vom crește producția anul viitor, însă nu știm exact când se va întâmpla asta. Trebuie să ținem cont de faptul că piața a scăzut în Europa la 50% din capacitate. Dacă economia se îmbunătățește, vom crește și producția", a spus Fleming.

El a precizat că autovehiculele produse la Craiova nu vor fi exportate în SUA, ci vor fi destinate pieței europene. "Nu avem planuri să exportăm Ford Transit Connect către SUA. În acest moment vehiculele care merg în Statele Unite sunt fabricate în Turcia".

Întrebat dacă la Craiova se va produce Ford Tourneo Connect (versiunea pentru pasageri a autovehiculului produs la Craiova, n.r.), Fleming a declarat că, deocamdată, la Craiova se face produce doar Transit Connect. "Vom vedea ce se va întâmpla următoarele nouă luni. În funcție de cum va evolua economia, ce pași trebuie să facem ce facilități, vom avea aici și atunci vom decide. Deocamdată, aici se va produce numai Ford Transit Connect", a spus Fleming.

La ceremonia de lansare a primului autovehicul produs la Craiova, Fleming a spus că investițiile în fabrica de la Craiova vor continua, suma alocată urmând să fie de 775 de milioane de euro. "Se marchează o nouă etapă în istoria fabricii de la Craiova. Acest eveniment demonstrează clar că avem intenția să ne ținem promisiunile pe care ni le-am luat. Această unitate este comparabilă cu orice altă unitate de fabricație din lume", a adăugat el.

Președintele Ford Europa a precizat că primul autovehicul Ford produs la Craiova va fi donat Spitalului Municipal Craiova și că restul mașinilor din primul lot vor fi trimise la dealerii din țară.

"Aș dori să spun că aici, la Craiova, se va construi o nouă mașină mică, despre care nu vă spun nimic, dar este un proiect deosebit. Tot ceea ce vă pot spune este că nu va fi nici Ford Fiesta, nici Ford Ka. Fiți cu ochii pe noi", a spus Fleming.

La eveniment au participat președintele Traian Băsescu, președintele Senatului, Mircea Geoană, președintele Ford Europa, John Fleming, directorul general Ford România, primarul Craiovei, Antonie Solomon, fostul premier Călin Popescu Tăriceanu, care a venit împreună cu Sebastian Vlădescu, șeful echipei de negociatori la privatizarea uzinei craiovene, omul de afaceri Ion Țiriac, ministrul Transporturilor, Radu Berceanu, ambasadorul SUA, Mark Gitenstein, parlamentari de Dolj și oficiali locali.

Ford România a lansat, marți, primul autovehicul - un Transit Connect -  fabricat la Craiova după preluarea fabricii în urmă cu doi ani. Pentru început, producția va fi realizată de un singur schimb și este prevăzută să aibă o cadență de 60-90 de mașini pe zi, urmând ca, în funcție de cererea de pe piață, aceasta să crească și să atingă 300.000 de autovehicule și 300.000 de motoare pe an, așa cum s-a angajat în momentul în care a achiziționat fabrica.

Totodată, din 2010 la Craiova se va asambla și un model de clasă mică, cel mai probabil B-Max, înlocuitorul actualului model Fusion.

În data de 10 martie 2009, plenul Camerei Deputaților a aprobat OUG prin care se acordă un ajutor de stat pentru uzina americană Ford, în valoare de 143 de milioane euro, în perioada 2008-2012, ce are ca obiectiv dezvoltarea regională.

Contractul de privatizare a Automobile Craiova a fost semnat la 12 septembrie 2007, la Salonul Internațional Auto de la Frankfurt, Ford preluând oficial un pachet de 72,4% din acțiunile fabricii românești la 21 martie 2008. Pentru pachetul de 72,4% de acțiuni, Autoritatea pentru Valorificarea Activelor Statului (AVAS) a primit 57 milioane euro.

La preluarea fabricii de la Craiova, Ford s-a angajat să mărească numărul de angajați. În prezent, uzina are un număr de aproximativ 4.000 de angajați, iar în viitor se estimează că numărul acestora va crește cu circa 2.000-3.000. Actualii angajați au urmat cursuri intensive de pregătire, atât teoretice, cât și practice.

Fabricile de motoare din Craiova și Köln vor produce un nou motor avansat EcoBoost pe benzină, de mică capacitate. Ford a confirmat de asemenea ca analizează oportunitatea unei alte surse de producție în Europa pentru o versiune a urmatoarei generații Ford Focus și această analiză va fi finalizată în viitorul apropiat.

Investițiile totale de la Craiova vor putea crește pe viitor deoarece, odată cu Ford, pe platforma industrială a orașului este de așteptat să deschidă unități de producție companii furnizoare de echipamente auto.