Pangolinul, o specie amenințată ce este servită la masă în Asia

"Din cauza cererii foarte mari și a scăderii populației sălbatice din China, pangolinii au ajuns pe lista animalelor pe cale de dispariție", spune grupul ecologist TRAFFIC, într-un raport.

"China are o întreagă istorie în consumul de pangolin pentru carnea sa și pentru realizarea medicamentelor tradiționale. Aceste animale nu au dinți și sunt mamifere ce controlează dăunătorii prin mâncarea furnicilor și termitelor.

În anumite țări asiatice, pangolinul este cunoscut pentru accentuarea virilității masculine și pentru capacitatea sa de a vindeca alergiile.

Populația de pangolini nu mai rezistă la braconaj, ce poate fi oprit doar de o acțiune puternică a guvernelor din regiune", a declarat Chris Shepherd, director al TRAFFIC Asia de sud-est.

Un purtător de cuvânt al TRAFFIC a declarat pentru AFP că nu există estimări ale populației rămase de pangolini, însă a precizat că aceștia sunt cele mai traficate mamifere din Asia.

Autoritățile au capturat 24 de tone de pangolini congelați din Sumatra și Vietnam în martie  2008 și alte 14 tone, tot din Sumatra, la patru luni distanță.

"Aceste animale timide ne aduc un serviciu vital, care ne-a salvat de cheltuirea a milioane de dolari, și nu putem să trecem cu vedere rolul lor ecologic de controlori naturali ai furnicilor și termitelor", spune Simon Stuart, de la International Union for Conservation of Nature (IUCN).