Barack Obama a ordonat miercuri ca anumite avantaje acordate de stat angajaților săi homosexuali să fie extinse la partenerii lor.
"Multora dintre cei care lucrează din greu, cu devotament și patriotism, în serviciul public le-au fost multă vreme negate drepturi fundamentale, numai pentru că cei pe care îi iubesc sunt de același sex cu ei", a spus Obama. "Această zi este o etapă istorică pentru a se ajunge la schimbările pe care le dorim, dar cred că trebuie să recunoaștem că nu este decât o etapă", a precizat Obama.
Aceasta este incursiunea cea mai evidentă a lui Obama în domeniul drepturilor homosexualilor și un efort în a atenua dezamăgirea multor homosexuali care sperau multe de la Obama, după conservatorismul lui George W. Bush.
În replică la critici, Obama a semnat miecuri un document prin care partenerul sau partenera unui homosexual sau a unei lesbiene din serviciul statului beneficiază de o asigurare de preluare în grijă pe termen lung în cazul unei incapacități permanente. De asemenea, cadrele unei administrații le vor putea permite angajaților homosexuali să-și ia concediu pentru a se ocupa de partenerul lor sau de copiii lor.
Pentru angajații din Afaceri Externe, partenerii lor vor putea folosi serviciile medicale ale misiunilor din străinătate, iar cuplul va beneficia de finanțări pentru cazare.
Obama a promis și că-și va respecta una dintre marile promisiuni de campanie, anume abrogarea "legii privitoare la apărarea căsătoriei" din 1996. "Printre etapele prin care trebuie să trecem figurează abrogarea legii privitoare la apărarea căsătoriei. Cred că ea este discriminatorie și vom colabora cu Congresul pentru a o modifica", a subliniat el.
Această lege permite statului federal și diverselor state să nu recunoască mariajele homosexuale, pe care șase dintre state le-au legalizat. De asemenea, interzice ca avantajele angajaților statului să fie valabile și pentru partenerii lor homosexuali.
Homosexualii au notat că documentul semnat miercuri se aplică serviciului civil și serviciului în străinătate, dar nu și armatei.
Obama nu a extins pentru parteneri asigurarea medicală completă sau asigurarea pe viață, dar purtătorul său de cuvânt, Robert Gibbs, a explicat că președintele intemționează să facă acest lucru.
Dispozițiile luate miercuri constituie "un prim pas, dar nu ultimul", a declarat John Berry, directorul Biroului pentru gestionarea personalului.
