Obama a fost primit la Vatican de un detaşament de gărzi elveţiene şi de o gardă de onoare formată din ambasadori şi personalităţi ale aristocraţiei din Roma.
Înainte de a discuta cu Papa, preşedintele american a fost primit în Palatul apostolic de cardinalul secretar de stat Tarcisio Bertone, numărul doi din Vatican.
Întâlnirea dintre papă şi şeful statului american le va permite celor doi să discute subiectele care îi apropie, precum Orientul Mijlociu sau mediul, dar şi cele în legătură cu care au părere diferite, precum avortul.
Reuniunea a fost aşteptată cu nerăbdare de preşedintele american, creştin protestant, care până în prezent a discutat numai telefonic cu papa, la scurt timp după ce a câştigat alegerile pentru Casa Albă, în 4 noiembrie.
