NASA și Agenția Spațială Europeană vor lucra împreună pentru a ajunge pe Marte

Ed Weiler, administrator științific la NASA și David Southwood, directorul pentru știință și explorare robotică de la ESA (European Space Agency) s-au întâlnit pe 29 și 30 iunie, concentrându-și atenția către Marte. Cei doi au fost de acord să creeze un program numit Mars Exploration Joint Initiative (MEJI), acesta fiind practic un comitet care va permite agențiilor să lucreze împreună pentru obiective comune, legate de Marte.

Discuții asupra structurii MEJI au început în decembrie 2008 și au fost inițiate de Consiliul Ministerial ESA, acesta fiind interesat de misiunea europeană ExoMars, care ar trebui să trimită pe Marte un rover pentru a studia îndeaproape biologia (ipotetică), geochimia și geofizica planetei. În același timp, NASA a fost forțată să amâne lansare Mars Science Laboratory cu doi ani.

MEJI va orchestra lansările sateliților și a misiunilor robotice în 2016, 2018 și 2020 pentru a coordona cercetarea și pentru a aduce mostre până în 2020.