Steve McClaren, artizanul incredibilei reveniri a lui Middlesbrough care a pus capăt drumului Stelei spre finala Cupei UEFA în 2006, e următorul adversar al roș-albaștrilor în noua competiție Europa League. Acum antrenor al lui Twente, englezul afirmă că încă își aduce aminte cu plăcere de succesul din 2006, dar crede că e puțin probabil ca acel scenariu să se mai repete.
"În meciul tur, din România, fanii gazdelor au creat o atmosferă fantastică. Jucătorilor mei le-a închețat sângele în vine. Însă, returul a fost memorabil și îmi aduc mereu aminte cu plăcere de acea partidă. Cred că va fi imposibil ca acel scenariu să se mai repete și joi", a declarat McClaren.
În 2006, Steaua, antrenată pe atunci de Cosmin Olăroiu, a ratat în ultimul moment calificarea în finala Cupei UEFA în fața englezilor de la Middlesbrough. După o victorie cu 1-0 pe teren propriu și 2-0 în minutul 23, în retur, roș-albaștrii au primit patru goluri, ultimul în minutul 89, și au ratat calificarea în finală. McClaren conducea atunci de pe bancă gruparea engleză, iar la scurt timp după incredibilul succes în fața Stelei a devenit antrenorul naționalei Angliei.
McClaren: "Va trebui să profităm de faptul că Steaua este o echipă aflată în construcție"
Altfel, tehnicianul lui Twente a declarat în conferința oficială din preziua meciului cu Steaua că echipa sa este obligată să repete prestația din partida cu Fenerbache, 2-1 în deplasare, pentru a trece de formația română.
"Succesul nostru din meciul de debut în această competiției a impresionat nu numai în Olanda, dar și în întreaga Europă. Cele trei puncte pe care le-am cucerit pe terenul lui Fenerbahce ne-au poziționat într-o postură favorabilă. Datorită acestei victorii, acum suntem cotați drept favoriții grupei. Cu toate acestea, joi va fi o cu totul altă partidă. Steaua este o echipă de calitate, cu mare tradiție în cupele europene. În prezent, adversarul nostru are un lot alcătuit, cu câteva excepții, din jucători tineri. Va trebui să profităm de faptul că adversarul nostru este o echipă aflată în construcție", a spus tehnicianul englez.
Vicecampioana Olandei, Twente Enschede, va primi, joi, vizita Stelei, în etapa a 2-a din Grupa H a Ligii Europa. În runda inaugurală, gruparea batavă a învins pe terenul lui Fenerbahce Istanbul cu scorul de 2-1, în timp ce roș-albaștrii nu au înregistrat decât o remiză "albă" cu Șerif Tiraspol, în Ghencea.
